协助油轮停靠码头的荷兰人在临近时都伸长着脖子，他们以前从来还没有见过这艘油轮。

    当舵手身旁那只船对岸无线电设备劈啪作响发出呼叫声时，谁也没有想到什么。舵手拾起叉托开关上的手持送受话器，并把它贴在耳旁。他皱着眉头把发动机降到慢车转速，并请求复诵。当他听清之后，他把舵紧靠右舷，使汽艇转了半个圈子。

    “我们回去了，”他对那些茫然望着他的人说道，“出岔子了。拉森船长还没有准备好让你们去呢。”

    当他们返回海湾时，他们身后的“弗雷亚”号又向地平线退缩了回去。

    在阿姆斯特丹以南的斯希普霍尔机场，两位河口的引水员正朝着港务局的直升飞机走去，直升飞机将把他们送到油轮的甲板上。那是常规的做法，他们总是乘直升飞机到等候移泊的船上去。

    那位高级引水员是一位头发灰白的老手，在海上已干了20年，持有船长证书，在马斯控制中心站当引水员又干了15年；他随身带着他的“棕色盒子”，那种仪器将可以帮助他引航船舶时精确度达到不超出一码的距离，如果他希望如此精确的话。而“弗雷亚”号高浅滩只有20英尺的余隙，内航道几乎只比“弗雷亚”号本身宽出50英尺，他在这天上午将需要这种仪器。

    当他们在转动的桨叶下面低头弯腰时，驾驶员探出身子，对人们摆动着一只手指在打招呼。

    “事情好像出岔子了。”他用比发动机的隆隆响声更高的声音吼叫道，“我们必须等候，我马上就停车。”

    发动机熄火了，桨叶停止了转动。

    “究竟是怎么回事？”第二个引水员问道。

    直升飞机驾驶员耸了耸肩膀。“不要问我，”他说道，“刚从马斯控制中心站传来的消息。船上还没有准备好让你们上去。”

    在弗拉廷根市郊外漂亮的乡村别墅中，港务局董事长德克·范·格尔德正在用早餐；在离8点钟还差几分的时候，电话铃响了起来。

    他的妻子接了电话。“是你的电话。”她喊道，接着就回到厨房中去，她正在那儿过滤咖啡。范·格尔德从餐桌边站起身来，把他的报纸放在椅子上，穿上拖鞋便走到外面的过道中。

    “范·格尔德。”他对电话中说道。他边听边挺直了身子，眉头也皱紧了。

    “他的意思是什么，杀人吗？”他问道。又有一连串的话传到他的耳中。“好的。”范·格尔德说道，“待在那儿。我过15分钟就到了。”

    他猛地扔下听筒，踢着脚脱掉了拖鞋，穿上了鞋子和上衣。两分钟之后，他就出现在车库门口。他钻进他的“奔驰”牌汽车，并把车子倒到外面的砾石车道；这时，他竭力不去想像那些始终在他脑际索绕的噩梦。

    “亲爱的上帝，可不要是劫持，千万不要发生劫持事件。”

    索尔·拉森船长在“弗雷亚”号驾驶台上将甚高频无线电话听筒放下之后，便在枪口的胁迫下被领着到他自己的船上去转了一圈，借着手电筒的灯光仔细观看前压载舱中的情况，以看清大包的炸药绑在远远低于水线的底舱。

    在沿着甲板返回的途中，他已看到载运协助停泊人员的汽艇在3海里以外的地方掉转船头往回朝岸边驶去。在朝海的一侧，一艘小货轮从船旁向南驶了过去，且对这艘停泊着的海洋巨轮响起了欢乐的汽笛声表示敬意，但没有得到回礼。

    他已看到了船体中部那只中央压载舱中的一包炸药，也看到了紧挨上层建筑的船尾压载舱中的炸药。他没有必要去看油漆仓库，他知道它在什么地方，可以想像所放的炸药是挨得多么近。

    8点半钟，当德克·范·格尔德正大步跨进马斯控制中心大楼去听录音磁带时，索尔·拉森被押回了他的接待舱。他已注意到有一个恐