过了名单并确认无误。雅各布斯产生了兴趣。这位访客也许看上去较为年轻，但他在英国一定是德高望重的。雅各布斯对英国的美杜莎委员会相当了解，因为几个星期以来他和他的同事一直在与之协商有关伊拉克事宜，互相交流双方了解到的情况，以及差一点使萨达姆·侯赛因获得了核武器。

    “那么，你找我有什么事？”他问道。

    “我知道这事情说来话长，”马丁说，他的手伸进公文箱。“但我估计你已经见过了这个。”

    他把塔尔米亚工厂的十几张照片中的其中一张复制照片放在了桌面上，那是巴克斯曼不大愿意地给了他的那一张。雅各布斯看了看照片并点点头。

    “是的，一共有十几张，是三四天前从华盛顿传过来的。要我说什么呢？它们没有意思。能对你说的无非是我向华盛顿汇报过的。从来没有见过这种东西。”

    桑蒂端着咖啡盘进来了，这是一位靓丽的加利福尼亚金发女郎，浑身充满了自信。

    “嗨，你好！”她向马丁打招呼。

    “哦，哦，哈罗！主任见过这些照片吗？”

    雅各布斯皱起了眉头。这话的意思好像他本人的级别还不够高似的。“主任正在科罗拉多滑雪。可我让这里最好的专家都看了，相信我，他们都是很好、很好的专家。”

    “噢，那当然了。”马丁说。他碰壁了。

    桑蒂把咖啡杯放到了桌上。她的目光落到了那张照片上。

    “哦，又是那些东西呀！”她说。

    “是啊，又是它们！”雅各布斯说，有点讥讽似地笑了起来。“这位马丁博士认为也许某个……资深一些的人应该看一看。”

    “嗯，”她说，“把它们给洛马克斯老爸去看吧！”

    说完后她就走了。

    “洛马克斯老爸是谁？”马丁问。

    “唉，别理会。曾在这里工作过，现已退休，孤身住在山上。有时候来这里聊聊旧日的时光。姑娘们喜欢他，他常给她们带来山花。一个很有趣的老头。”

    他们喝了一会儿咖啡，但已经没有什么可谈的了。雅各布斯有自己的工作要做。他再次为无法帮助马丁而表示歉意。然后他把客人送出，回到办公室，关上了门。

    马丁在走廊里停留了一会儿，然后他把头探进了门内。

    “我在哪里可以找到洛马克斯老爸？”他问桑蒂。

    “我也不知道。他住在山里。没人去过那里。”

    “他有电话吗？”

    “没有，电话线没通到那里。可是我认为他有一部手机。是保险公司坚持为他配的。我的意思是，他真得很老了。”

    她的脸因为真诚的关心而皱了起来，那是加州的年轻人只对60岁以上的老人所显露的关切表情。她在一只文件袋里翻了一下，然后拿着一张记有一个号码的纸条走了过来。马丁记住那个号码，谢了她，离开了。

    在十个时区之外的巴格达，时间已经是晚上了。麦克·马丁骑在自行车上，正向北边的塞得港街行驶而去。他刚刚在曾被叫做南门的地点经过了老英国俱乐部，因为这地方勾起了他对童年时代的回忆，所以他回过头去盯着看。

    由于他注意力不集中，差点出了交通事故。他已经到了纳夫拉广场的边缘，仍在不假思索地往前蹬车。在他的左边驶来了一辆宽大的轿车，尽管按交通规则它不应该这么穿插过来，但它的两名摩托车护卫根本不想停下来。

    其中一辆摩托车急转方向，以避开这个自行车书包架上绑着一只菜篮子的笨拙的下等人。摩托车的前轮撞上了自行车，把它撞翻在沥青路面上。

    麦克·马丁随着自行车一起倒下，趴倒在地上，他的蔬菜滚向了四面八方。轿车刹住了，停顿了一下