的时候。”

    “为什么？”

    “后来我知道原因了，是那个修道院邀请了传教士格列戈尔神父去说教，大主教决定去参加。”

    “因此，他亲自给格列戈尔授权，让他进行卑鄙的说教！”格里申急促地说，“他一句话都不需要说，亲自去参加的行动就足够了。”

    “不管怎样，我还是询问，是否需要我也去？秘书说不用了；陛下带了一名哥萨克人做司机与他的秘书一起去的。那两名修女被放假或去探亲了。”

    “你没有告诉我这个消息，神父！”

    “我怎么会知道那天晚上有人要来？”神父悲哀地问道。

    “继续说！”

    “后来我不得不给民兵打了电话。说那名哥萨克卫兵的尸体躺在楼上。上午我给那个修道院打了电话，是秘书接的电话。我只是说有带枪的夜贼闯入，并开枪打死了人，其它什么也没说。但是，后来民兵改变了说法。他们说，那场袭击是冲着大主教去的。”

    “然后呢？”

    “秘书又给我回了电话。他说，大主教非常烦恼。他使用的词语是颤颤嗑嗑的，主要是因为哥萨克卫兵的被害。不管怎样，他还是在那个修道院呆到昨天才回来。他回来的主要原因，是要主持那名哥萨克卫兵的葬礼，然后这个卫兵的尸体将被送回到巴屯，他的亲属那里。”

    “这么说他回来了，你给我打电话就是为了告诉我这件事吗？”

    “当然不是！主要是关于竞选的事情。”

    “你没有必要为竞选的事情担心，马克西姆神父。虽然我们受到了一定的损失，但是第一轮投票肯定要淘汰代理总统。在决赛中，伊戈尔·科马罗夫肯定要战胜共产党的久加诺夫。”

    “我要说的就是这件事，上校！今天上午，根据大主教的请求，大主教去新红场与代理总统进行了私人间的秘密会略。似乎有两名民兵的将军和其他的人在场。”

    “你是怎么知道的？”

    “他赶回来吃的午饭，他与他的私人秘书在他的书房里，研究伊万·马尔科夫的最后决定，当时我在书房里干活，他们根本没有注意到我。”

    “他们讨论什么内容呢？”

    马克西姆·克利莫夫斯基神父浑身发抖，像是一片被风吹散的树叶。他手中拿着的蜡烛也不断地颤抖，烛光不停地在墙上那张圣母和圣子图画的脸部晃动。

    “要镇静，神父！”

    “我无法镇静，上校。你必须理解我！我已经尽了全力来帮助你，因为我坚信科马罗夫对新俄罗斯的构想。但是，我不能再这样继续下去了。那场对住宅的袭击，今天的会见……所有这一切，都太危险了！”

    他退缩了，但是一只强有力的手抓住了他的上臂。

    “你已经陷得太深了，现在拔出来太晚了，马克西姆神父！你没有其它的路可走了。你回去后，一方面在餐桌旁服务，不要理睬那个哥萨克人和陛下的命令。另一方面，你再等21天，伊戈尔·科马罗夫和我就会胜利了。那时，将会把你提升到梦想不到的职位。现在告诉我，他们与代理总统会面时讲了些什么？”

    “不会有竞选了！”

    “什么？”

    “唔，竟选还是要举行的，但是科马罗夫已经被排除在外了！”

    “他们不敢！”格里申低声说，“他们不敢将伊戈尔·科马罗夫列为不合适的人选！这个国家里，有一半以上的人是支持我们的！”

    “还不止这些，上校！显然那些将军们也支持他们的观点。老将军被害和谋杀银行家的企图，似乎已经激怒了那位民兵将军和大主教。”

    “激怒到什么程度？”

    “1月1日，就是元旦那天，他们认为，人人都要像往年那