的一位勇士要求暂停叙说。

    “我记得这个故事。这发生在我堂兄弟的那个村庄。”

    围在营火旁边，没有其他事情比一个好故事更吸引人。他被邀请讲完这个故事，于是苏人伸长脖颈倾听着双月的翻译。

    “那头熊像是一座山，它的冲锋速度极快。夏延男孩们四散逃开爬到树上去了。但那个白人男孩仔细瞄准后开火了。子弹掠过灰熊的下颌钻进了它的胸部。它用后蹄站立起来，像一棵松树那样高，虽然快要死了但仍在向前冲锋。

    “那个白人男孩退出弹壳，推进了另一颗子弹。然后他又开枪了。第二颗子弹射进正在张嘴怒吼的口腔，穿过天花板击穿了大脑。老灰熊又朝前冲了一步后倒下了。那颗巨大的头颅的距离是如此之近，以致唾沫和污血溅到了那个男孩的膝头上。但他一动也没动。

    “他们派了一名送信人去村里，勇士们带着一张皮绷子回来了，剥下那怪物的皮带回去给我堂兄的父亲做了一件睡袍。然后他们办了一个宴会，并给那个白人起了一个新名字，叫‘无畏杀熊’，还有那根猎人所拥有的山鹰羽毛。所以这是多年前在我们迁人保留地之前在我们村里所讲述的一个故事。”

    首领们频频点头。这是一个很好的故事。一队人骑着矮种马来到了，后面是一张皮绷子。两个克雷格所从未见过的男人进入到火光之中。根据他们的穿着和辫子判断，他们是夏廷人。

    一个是小狼，他叙说他曾在河东打猎，这时候他看到了罗斯伯德溪水上空腾起了烟雾。去察看之后，他发现了那些遭受屠杀的妇女和儿童。当他在那里时，他听说蓝衣军人正在返回，于是他昼夜跟踪他们，直至他们来到营地的那条山谷。但他到达得太晚了，以致错过了那场大厮杀。

    另一个人是高糜。大部队经过之后，他狩猎回来了。当他的女儿返回时，他仍在为遭到杀戮的女眷和孩子们而哀伤。她受了伤，但仍活着。与他的另外9名勇土一起，他们夜以继日地骑行，以期找到夏廷人的营地，在战斗打响前刚刚抵达，并自愿地参加了战斗。他自己想在卡斯特所在的那座山丘上杀身成仁，并杀死了5个白人战士，但结果无处不在的神灵没把他召唤去。

    皮绷子上的那个姑娘最后讲述。她因为伤痛和从罗斯伯德一路赶过来而显得脸色苍白，但她讲得很清楚。

    她诉说了那次屠杀事件，以及手臂上有条纹的那个大个子男人。她听不懂他的话，但她明白在她死去之前他要对她于的事情。她诉说了这个穿鹿皮衣服的人是如何给她水喝、喂她食物，并抱她坐上一匹矮种马，让她返回家人的怀抱。

    首领们开始了议论。判决来自于坐牛，但作为他们全体的结论。这个白人也许可以活着，但他不能回归到他自己人那里去。要么他们会杀死他，或者他会把苏人的位置告诉给他们。他应该交给高糜照看。高糜可把他作为一名囚犯或客人对待。

    到春天时，他可以获得自由，或继续留在夏廷人那里。

    营火周围的勇士们纷纷哼哼着表示赞同。这是公正的。克雷格随同高糜骑马回到分配给他的那顶圆锥形帐篷里，整个夜晚由两名勇士看守着他。上午这个大营收拾东西准备开拔了。但黎明时侦察员们带来的消息是，北方有更多的蓝衣军人，于是他们决定南行去比格霍恩山区，并看看那些白人是否会追过来。

    把他接纳进自己的家族后，高糜显得慷慨大方。骑兵队的4匹未受伤的战马被找到了，克雷格挑了一匹。在印第安人的眼里，它们并无多大的价值，他们喜欢他们自己的耐力型矮种马。这是因为能适应平原严酷的冬季的马匹很少。它们需要干草，这是印第安人所从来不去收集的，它们很难像矮种马那样靠地衣。苔藓和柳皮就能活过冬天。克雷格选了一匹他认为也许能适应的、模样粗犷、瘦