他们9点钟时来找他了，他们怒不可遏、两名骑兵抓住他，让布兰多克中士殴打他。当他倒下去后，他们拖着他穿过营地到卡斯特将军那里去。此刻，在几盏油灯的照亮下，将军正坐在帐篷前面的一张桌子旁，身边围着一群军官。

    乔治·阿姆斯特朗·卡斯特将军永远是一个谜。但他显然有两个方面：一面好一面坏，一面亮堂一面阴暗。

    在他的亮堂的一面，他是欢乐的，经常笑声不断，喜欢像孩子般地开玩笑，与人相处愉悦。他具有无尽的精力和强健的体格，总是在开发一些新的项目，要么是在平原上收集野生动物把它们送到东部的动物园去，或者是学习制作动物标本。尽管常年在外奔波，他对他所钟爱的妻子伊丽莎白绝对忠诚。

    自他年轻时一次醉酒经历后，他变得滴酒不沾，绝对禁酒了，甚至在晚饭时也不喝葡萄酒。他从不骂人，也不允许在他在场时听到脏话。

    在14年前的南北战争期间，他曾经表现出惊人的勇气，置个人的生死于不顾，以致使他迅速从中尉升至少将。他曾经身先士卒冲杀在枪林弹雨之中，却从未挂过彩。他被老百姓认为是一位英雄，却不受自己部下的信任和爱戴。除了他自己的判断。

    这是因为对于那些冒犯了他的人，他也会给以残酷的对待和实施报复。虽然他自己未曾受伤，但在战争中他部下官兵的伤亡人数，比任何其他骑兵部队都多。这使他变得更为急躁和鲁莽。战士们不想去拥护一位要让他们去捐躯的指挥官。

    在平原战争期间，他多次命令使用皮鞭对付违反纪律的士兵，并由此产生了比西部的任何部队都要多的逃兵。七团正因为没完没了的夜间开小差而丧失兵员。部队不得不经常征募新兵，但他没什么兴趣去把他们训练成具有战斗力的熟练的骑兵。

    虽然在林肯堡度过了一个漫长的秋天和冬天，但在1876年6月，七团的状态很不好。

    卡斯特个人虚荣性很强，一有机会就千方百计想在报纸上抛头露面。他的许多手法，黄褐色的鹿皮服装、流畅的金棕色卷发，都是为了这个目的，现在陪同第七骑兵团的随军记者马克·凯洛格也同样。

    但作为一名统帅部队的将军，他有两个缺陷，这会导致他和他的大多数官兵在以后的几个小时内死去。第一个缺陷是他经常低估他的敌人。他具有印第安人克星的名声，对此他沾沾自喜。事实上，8年前他曾经消灭了一个沉睡的夏延人村落，是在堪萨斯州沃西托河边的一个村庄，在夜间他们包围了那些睡得正香的印第安人，并在太阳升起时屠杀了他们中的大多数人，男女老少。夏延人曾刚刚与白人签订了一份新的和平协议，因此他们还以为他们是安全的。

    期间他也曾卷入过与一些交战派别的四次小规模战争。所有这四次的合计兵力损失不到12个人。考虑到南北战争时的重大兵员伤亡，与当地印第安人的这些遭遇战根本不值一提。但东部的那些读者需要有英雄人物作为他们的学习榜样。热情洋溢的报纸报道和他自己的书《我的平原生涯》已经使他具有了这种信誉以及偶像状态。

    第二个缺陷是他听不进任何人的话。在向罗斯伯德溪流进军的路上，他有一些经验极为丰富的侦察兵与他在一起，但他对一次次警告都置若罔闻。

    在6月24日晚上，本·克雷格被拖到了这个人的面前。

    布兰多克中士解释了所发生的事情，而且还有目击证人。在6名军官簇拥下的卡斯特将军，打量着他面前的这个人。他见到的是一个比他年轻12岁的小伙子，身高6英尺不到一点点，身穿鹿皮衣服，有一头卷曲的栗色头发和一双明亮的蓝眼睛。

    他显然是高加索人种，甚至不像其他侦察兵那样的混血种，但他的脚上却套着一双软皮靴子而不是硬皮骑兵靴，而且后脑