着这只灯我可以看清破损的窗户和用挂锁上了锁的房们，呈现出一副为人遗弃、无人料理的样子。那个人走回来了，摇摇晃晃地爬回到方向盘后面。

    “只不过去把跑道上的灯熄掉。”他说，一边打着嗝。

    我的头脑里是乱麻一团。这真是像疯了一样。离奇，不合逻辑，然而，肯定会有完全合乎情理的解释的。

    “你干吗要把灯打开呢？”我问道。

    “那是你发动机的声音，”他说，“我正在军官食堂中喝一杯，老乔提示我听一听窗外的动静。是你们在那儿，就在我们的头顶上盘旋。你们的声音小极了，几乎像是你们匆匆忙忙马上就要降落的样子。我记得当他们拆毁这个机场时从来就没有把老跑道上的航行灯拆掉，我想也许可以派点用场，所以我一直跑到塔台上把灯打开了。”

    “我明白了。”我说，其实我并不理解。但肯定会有一种解释的。

    “那就是我为什么这么晚才来接你的原因。等到我听见你在那儿着陆了，我必须回到食堂去把汽车开出来，然后，我得把你找到。该死的雾夜。”

    你可以再说那样的话，我想。这个谜又有好几分钟时间使我摸不着头脑，然后我想到了如何解释。

    “确切说来，皇家空军明顿站是在什么位置上？”我问他。

    “离海岸有1.5公里。从克罗默尔往内陆走就是我们的位置。”他说。

    “那么配备有全套无线电辅助设备，其中包括地面控制进场设备，又离这儿最近的皇家空军作战基地在哪儿？”

    他思索了一分钟。

    “应该是梅里安。圣乔治，”他说，“他们肯定配备所有那些东西，你听着，我只不过是一个管仓库的人。”

    那就解释得过去了。我那位素不相识、驾驶气象飞机的朋友一直是从海岸径直把我带到梅里安·圣乔治去的。而现在这个废弃不用的老仓库，跑道的航行灯都布满了蜘蛛网，又加上有一位喝醉酒的指挥官的明顿，恰好位于通向梅里安跑道的飞行路线上。梅里安的调度员曾要求我们做两次盘旋，这时他在16公里之外好打开跑道上的灯光，可是这个老糊涂也把他的灯光拧亮了，结果在飞最后一段60公里的航程时我扑通一声把“吸血鬼”降错了飞机场。我正要启口埋怨他干扰了他所无法理解的现代化程序时，我把话从嘴边咽了回去。我的燃料在降临跑道的半路上就用完了。我根本就不可能飞到3公里之外的梅里安机场，不到着陆就会栽到田野里去。正如他所说的，我是幸运极了，真是万分侥幸。

    当我为来到这个近乎废弃的机场找到了合乎情理的解释时，我们已到了军官食堂。我的主人把他的汽车停在大门前面，我们爬出了车外。在门厅上面有一只灯放射出光芒，驱散了雾气，照亮了门廊上方雕刻出来但已碎裂的皇家空军军徽，旁边是一块用螺丝钉固定在墙壁上的牌子，上面写着“皇家空军明顿站”。另一边是标着“军官食堂”的另一块牌子。我们走了进去。

    前厅大而宽敞，但很明显是在大战前的年代里建造的。当时军队配给的金属窗框架正合乎时尚。这个地方处处都显示出“每况愈下”的迹象。那是真的，确实是这样。休息室中只有两张皮革已裂开的沙发圈椅，而房间中完全摆得下20张椅子。右侧的衣帽室中有一长排空空的挂衣架，用来悬挂根本不存在的外衣。我的主人告诉我，他就是马克斯空军上尉，他一扭身子脱掉了身上的羊皮外衣，并把衣服扔在一张椅子上。他穿着一条制服裤，但上身穿着一件结实的蓝色套衫，而没有穿短上衣。在像这样的一个地方值勤度过你的圣诞节，肯定是很凄凉的。

    他对我说，他是第二把手，指挥官是一个空军少校，现在正在度他的圣诞节假期。除了他自己和他的指挥官以外，这个站还有1个中士