过6点就来到了车站广场。时间还早，他便找了一家开门早的咖啡馆，喝了两杯红茶。他的早点就是如此。6点一刻，那台破旧卡车由拆迁队的一个工人开了过来。十几个人围了上去。哈尔基尚·拉姆·拉尔不知道该走过去自我介绍呢，还是在远处等着好。他等在那里。

    6点25分，工头坐着自己的汽车来了，把车靠在路边，大步地向卡车走过去。他手里拿着麦克奎因开的名单，扫了眼那十几个人，都认识，点了点头。这位印度人走上前去，工头盯了他一眼。

    “你就是黑鬼麦克奎因招来干活的吗？”他问道。

    拉姆·拉尔站住了。“我叫哈尔基尚·拉姆·拉尔，”他说，“是我。”

    没有必要问大个子比利·卡麦伦是怎么得到他的雅号的。他只穿袜子站着是6英尺3英寸，何况还穿着一双大靴子，底上钉着钉子，尖上包着钢。两条胳膊像树干一样，挂在宽宽的肩膀上，满脑袋蓬蓬乱乱地长着姜黄色的头发。两只没精打采的小眼睛恶狠狠地朝下盯着这个瘦小的印度仔。他显然不很高兴，他向地上唾了一口。

    “那就上车吧。”他说。

    在去工地的路上，卡麦伦坐在前面的驾驶室里，驾驶室与卡车后厢并没有隔板，车厢里两边的长木凳上坐着十多个工人，拉姆·拉尔挨着后挡板坐着，旁边是一个又小又结实的人，蓝眼睛炯炯有神。他叫汤米·伯恩斯。他看上去很友好。

    “你是哪儿人？”他问，完全是出于好奇。

    “印度，”拉姆·拉尔说，“旁遮普邦的。”

    “啊，哪的？”汤米·伯恩斯又问。

    拉姆·拉尔微微一笑。“旁遮普邦是印度的一部分。”他说。

    伯恩斯想了一会儿。“你是新教徒还是天主教徒？”他接着又问道。

    “都不是，”拉姆·拉尔耐心地说，“我是印度教徒。”

    “你是说你不是基督教徒？”伯恩斯惊诧地问。

    “对，我信印度教。”

    “嗨，”伯恩斯向大家说，“这位连基督教徒都不是。”他并不是气愤，只是感到好奇，就像小孩刚刚发现一件新奇的玩具一样。

    卡麦伦从前面的驾驶室转过头来。“咳，”他喊道，“一个异教徒。”

    拉姆·拉尔脸上的笑容消失了。他盯着车厢对面的帆布篷。现在，他们已经来到了班戈的南边，沿着公路向纽敦纳兹方向眶呕开去。过了一会儿，伯恩斯开始把他介绍给别人。这儿有一位叫克雷格，一位叫门罗，一位叫帕特森，一位叫博伊德，还有两位叫布朗。拉姆·拉尔来到贝尔法斯特很久了，完全能从名字上识别出这些人都源自苏格兰，表明他们都是虔诚的长老派信徒：在6个郡里新教徒占多数，而长老派是他们的中坚。这些人看起来都很友善，都向他点点头。

    “你没带饭盒吗，小伙子？”那位岁数大点、叫帕特森的问道。

    “没有，”拉姆拉尔说，“太早了，还没来得及叫房东准备一个。”

    “你得吃午饭，”伯恩斯说，“嗯，还有早饭，我们自己生火煮茶。”

    “我一定买个饭盒，明天带饭。”拉姆·拉尔说。

    伯恩斯看了看印度人的胶底软靴。“你以前没干过这种活吧？”他问。

    拉姆·拉尔摇摇头。

    “你得有双结实的靴子，保护你的脚，明白吗？”

    拉姆·拉尔答应，如果晚上能找到一家不关门的店铺的话，就买一双军用靴。他们穿过了纽敦纳兹，仍沿着A21号公路向南朝小镇康伯开去，克雷格从对面看着他。

    “你干什么工作？”他问。

    “我是学医的，贝尔法斯特皇家维多利亚医学院的学生，”拉姆·拉尔说，“明年该毕业了。”