所谓黑人问题，也就是奴隶问题。奴隶并不都是黑人，黑人则基本上都是奴隶。所以奴隶问题也被称作黑人问题。在费城会议召开之际，美国的一些邦是实行奴隶制的。这种制度虽然罪恶，但此刻暂时还废除不了。而且，邦联条例和联邦宪法还极力回避这个问题，甚至不使用奴隶这个称谓，而称之为“被另作描述的人”。既然是另作描述，那么，制宪的时候本来也可以以后再说。但是，当会议决定第一院议员按照各邦人口比例产生时，这些被另作描述的人算不算在人口里面，就成了一个问题。

    南部各邦主张要算。因为南部各邦是蓄奴邦，而蓄奴最多的是南卡罗来纳，竟达人口总数的43%。如果黑人和白人同等计算人口，那么，南卡罗来纳的席位，至少在第一院就会多了差不多一倍，反之则少了一半。这可不是小数，当然非争不可。

    所以，7月6日，南卡罗来纳代表查尔斯·平克尼便提出黑人应与白人同等计算，至少也要按照邦联条例制定的比例，算3/5。另外两位南卡罗来纳代表巴特勒和科兹沃斯·平克尼则在7月11日得寸进尺，提出黑人要和白人同等计算。一个黑人算一个人。巴特勒说，南卡罗来那黑人的劳动，和马萨诸塞自由人的劳动具有同等的价值，同样都是社会的生产力和我们这个国家财富的创造者。他们当然应该在这个政府的议会里享有平等的席位。

    这当然不能说没有道理，但也不能说很有道理。正如佩特森在7月9日所说，黑人没有自由，没有公民权，只能算固定资产。因为他们和其他固定资产一样，完全服从主人的意志，它们在自己的邦里面并没有代表，为什么在总体政府里要有？在各邦开会的时候，他们有表决权吗？没有。既然他们连表决权都没有，为什么还要在这个政府的议会里面享有平等的席位？有句话佩特森没有说出来：同等和平等不是一个概念。巴特勒等人要的只是计算席位是的同等，那不是黑人和白人人格的平等。说白了，他们要求把黑人计算在人口总数之内，市委自己争夺权力，不是为黑人争取权利。相反，这种做法，反倒是在间接鼓励奴隶贸易。这句话佩特森倒是说出来了。佩特森显然是反对奴隶制的。他说，大陆会议和邦联议会在谈到这个问题时，都羞于使用奴隶这个词！他的意思很清楚，我们今天岂能再通过变相鼓励奴隶贸易的法案？

    梅森和古文诺·莫里斯也反对黑人和白人同等计算席位。古文诺·莫里斯在7月11日和12日两次发言说，宾夕法尼亚人民决不同意黑人参与席位分配。他承认，自己陷入了两难，要么对南部各邦不公平，要么对人的本性不公平。想来想去，也只好对南方的兄弟们不公平了。因为他无论如何也不能孤立奴隶贸易。

    两派意见如此对立，看来也只好折中。这种的办法就是算3/5（威廉森认为可以这样算，格里泽坚持至多算3/5）。但是算3/5在法理上也有问题。威尔逊说，他实在想不明白，这3/5是个什么算法。承认他们是公民？为什么不和白人同等计算？看作固定资产？为什么别的固定资产又不计算在内？

    于是表决。康涅狄格、弗吉尼亚、北卡罗来纳、佐治亚赞成，马萨诸塞、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、南卡罗来纳反对，不同意黑人按3/5计算。

    这个表决结果耐人寻味。宾夕法尼亚和南卡罗来纳居然都反对。但他们反对原因是不同的。宾夕法尼亚的观点是：黑人根本不能计算在内。不要说3/5，1%都不能算。南卡罗来纳的要求则是：黑人不但要算人口，而且要算就算100%。

    这一点可从前一次表决结果看出。前一次表决的问题是，是否同意分配席位时对黑人和白人同等计算？南卡罗来纳和佐治亚两个南部邦都赞成，宾夕法尼亚和其他邦（特拉华）反对。但问题是，大会既不同意黑人和