么时候？”

    “最好快一点儿。否则只好到幸福孕妇商店定购新娘礼服了。”

    “你怀孕啦？”

    “这可不是什么凭空虚构的事。”

    达纳绕过桌子，拥抱着玛丽：“你有了个小宝贝，我简直不敢相信。”

    “你最好还是相信。作试验的时候，他们想尽办法挽救，还加上大剂量的肾上腺素，可是没有用处。青蛙还是死了。”

    “你是说用兔子作试验吧？”

    “你是在什么地方啦？他们早就不用兔子了。”

    “啊，玛丽，我真替你高兴。我们俩都要走上崭新的生活道路。你不觉得高兴吗？”

    “当然啦。”玛丽冷冷地说，“什么事情能非常成功地重新开始，那是最好了。”

    “还有什么别的办法吗、”

    “我要走一条比较容易的道路，亲爱的。”玛丽轻轻吻了一下达纳的面颊，“我担心的是你。千万不要走得太远、太快，冒险行事。”

    “冒险才有趣呢。”

    “记住我的这句话。要在浅水里学游泳。”

    “太没劲啦。”达纳的眼神里露出沉思的样子，“我要从浪尖上开始。”

    “你想干一番小小的事业究竟从何着手呢？”

    达纳镇静地和玛丽对视了一下：“只要拨一下电话就行了。”

    总统在椭圆形办公室的书桌后面走过来，热情迎接参议院多数党领袖约翰·伯迪克。

    “约翰，见到你很高兴。乔赛和小家伙们都好吗？”

    伯迪克是一个细高个儿，一头蓬松的黑发，很难得用梳子梳一下。他和善地耸耸肩。“乔赛很好。你总知道那些小家伙。就他们来说，一个老爸爸只不过是棵摇钱树。”

    他们坐定以后，就谈起他们在预算方案上的分歧。尽管这两人是敌对党派的领袖，在公开场合中一遇机会就相互攻击，但在私下里却是很要好的密友。

    “国会开始认为你已经发疯了，总统先生。过去六个月当中，你把国会山送给白宫的每一个支出经费的法案都否决了。”

    “我还要继续否决，直到我最后一次走出这个房门。”总统停下来点着一支细雪茄，“让我们面对冷酷的现实吧，约翰。美国政府破产了，它从第二次世界大战结束后就破产了，可是谁也不承认这一点。我们一直兴高采烈地增高国债，到了不能理解的地步，幻想到了某个时候，在下次选举中击败我们的那个倒霉的王八蛋会对以往五十年挥霍胡花的钱承担责任。”

    “你希望国会干些什么呢？宣布破产吗？”

    “迟早可能只好这样做。”

    “后果是不堪设想的。国债的债主是国内一半保险公司、储蓄金、债券和银行。这一切，一夜之间就得统统完蛋。”

    “那有什么新鲜的？”

    伯迪克摇摇头：“我拒绝接受。”

    “该死，约翰，你总不能把这一切都掩盖起来。你明白不明白，五十岁以下的每一个纳税人再也不会知道什么叫社会保险津贴。过十二年，连三分之一能够领救济金的人的费用都绝对支付不起了。这是我要提出警告的一个理由。这等于是荒野里微弱的呼声，我只能遗憾地承认。但是在我任期的最后几个月里，只要一有机会，我就要对这种走向毁灭的命运大声疾呼。”

    “美国人民不喜欢听坏消息。你不会很得人心的。”

    “我根本不在乎。我对别人怎么想根本不在乎。争取民心是自私自利的人干的事。从现在起再过几个月，我就要坐上双桅船到斐济南面什么地方安安静静地航行去了，那时候让政府见鬼去吧。”

    “听你这番话我感到遗憾，总统先生。你是个好人。就连你的不共戴天的敌人也会承认这