他躲藏的地方。”

    “这就是说，我们解开西格兰姆太太身上的油布时，默克仍在货舱里。”

    “没在。那时他已经走了。你回想一下，你打开货舱门时，我们等了几分钟，听听里面有没有动静。听不到一点动静，因为默克在启门传动马达的噪音掩护下爬进了驾驶室。你和我象饭桶警察那样走进货舱的时候，他已经放下梯子，平平安安乘着夜色溜掉了。”

    “为什么把锤子塞到水平翼桨里面去？”斯特吉斯追问道，“有什么目的呢？”

    “因为直升飞机从卡普里科恩号飞来时是空的。”默克说，“用不着卸货；你不知道，你已经把我关在里面了。我不能冒险让你不打开货舱门就飞走。”

    “从此，你就成了一只忙忙碌碌的小海狸。”皮特对默克说，“当然是根据德拉默提供的草图在船上窜来窜去。首先，用你兄弟的手提切割工具，乘军士长巴斯科姆和他手下的人干巡逻间隙在健身房休息时切断了缆绳，然后把拴住直升飞机的绳索割断。我敢肯定，你一定感到十分得意，因为飞机从船上滑下去时，我正好在里面。”

    “一箭双雕。”默克承认道，“为什么要否认……”

    甲板底下什么地方发出的冲锋枪的低沉回声打断了默克的话。普雷夫洛夫耸耸肩膀瞅着桑德克。

    “恐怕是你的手下人在下面捣乱。”他扔掉烟嘴上的烟蒂，用靴子踩灭。“我认为这种讨论进行得够久了。再过几小时风暴就要平息，米哈依尔·库尔柯夫号来拖它。桑德克海军上将，你负责让你的人同我们合作，管好抽水机。德拉默将告诉你们，他在吃水线以下哪些地方烧了洞，好让你们其余的船员去堵住。”

    “这么说，又要用刑了吧。”桑德克轻蔑地说。

    “对我来说，这台戏该收场了，海军上将。”普雷夫洛夫的表情显得很坚决。他对其中一个卫兵说了几句话；这个卫兵五短身材，结实而又显得横蛮。用枪口捅桑德克的腰部的就是他：“他叫布斯基，一个办事直截了当的人，凑巧也是他们团里最出色的射击手。他粗通几句英语，至少可以翻译一、二、三、四这样的数字。”普雷夫洛夫转向这个卫兵：“布斯基，我开始数数，我一数到五，你就向西格兰姆太太的右臂开枪；数到十，向她的左臂开枪，数到十五，向她的右膝开枪。你照此办理，直到海军上将桑德克改变那种不合作的态度。”

    “这个想法倒挺有条理。”皮特接着说，“等我们完成你的任务后，你就将我们通通杀掉，再往尸体上压些东西，扔到海里沉下去，叫谁也找不到。以后你就可以宣布，我们放弃了这条船，躲进了直升飞机，这架飞机当然又刚合你们的需要自己坠毁了。你们甚至可以提出两个证人，德拉默和默克，他们奇妙地活了下来，证明他们第三次沉下去之前，仁慈的俄国人怎么样仁慈地把他们救了上来。”

    “我看不出还有什么必要再延长这种痛苦。”普雷夫洛夫疲倦地说，“布斯基！”

    布斯基举起自动手枪，朝达纳的胳膊瞄准。

    “你使我感到奇怪。”皮特说，“你对于我怎么能知道德拉默和默克的代号，我识破他们后怎么没有立即把他们投入禁闭室都不感兴趣。你甚至对我怎么知道你的名字也似乎不想了解。”

    “是的，我想了解，但现在已没有什么关系了。局面已经改变不了，无论什么人怎么也帮不了你和你的朋友的忙，皮特。现在可不行了。联邦调查局也好，整个美国海军也好，都无济于事。局势已定，不必再玩弄字眼了。”

    普雷夫洛夫朝布斯基点了一下头，喊道，“一。”

    “普雷夫洛夫上校数到四时，你就没有命了，布斯基。”

    布斯基得意地笑一下，没有答腔。

    “二。”