我们合法登上一艘弃船而发动一场战争。”

    “合法登上？”桑德克重复一遍，“打捞民法对弃权的定义是：该船船员将它弃于海中，而且无意重返和找回该船。现在这艘船上依然有水手，那末你们的出现，先生，就构成了在公海上公然行劫的海盗行径。”

    “你用不着对我解释海洋法。”普雷夫洛夫抗议地举起一只手，“在目前，当然你是对的。”

    这句话的含义是清楚的。“你总不敢在飓风袭击中让我们到海上去漂泊。”

    “不致于这样庸俗，海军上将。何况我很明白，泰坦尼克号正在不断地进水，我还用得着你的打捞工程师斯潘塞，我想是叫这个名字吧，还要他手下的水手用水泵抽水，直到风暴停止。这以后，将给你和你的人员一个救生筏。你们一离开，就保证我们有打捞的权利。”

    “你是不会让我们活着当证人的。”桑德克说，“你的政府决不允许这么办。你和我都明白这一点。”

    普雷夫洛夫平静地、不动声色地瞧着他。然后他随便地、几乎是冷酷地转过身，离开了桑德克。他用俄语对一个海军陆战队员说话。那人点了点头，一脚把无线电发报机踢翻，用枪托把它砸烂，变成了金属碎片、玻璃碎片和断电线。

    “你们的发报室已经再没有什么用处了。”普雷夫洛夫在健身房走来走去。“我已经在D甲板的大餐厅里装好了我的通讯设备。假如你和其他几位愿意随我过来，在天气转晴之前，我可以让你们舒舒服服地呆着。”

    “还有一个问题。”桑德克一动不动地说，“你必须给我回答。”

    “当然，海军上将，当然。”

    “德克·皮特在哪儿？”

    “我很遗憾地通知你。”普雷夫洛夫带着讥讽的同情口吻说，“直升飞机从船上滑到大海里去的时候，皮特先生正好在那里面。当时他一定很快就死了。”