“我不要听这种话。”西格兰姆粗暴地说，“我不要黑鬼警察告诉我这些恐怖故事。”

    怒火在琼斯的眼睛里闪烁了一下，很快又消逝了。

    “骂人伤不了人……”他说。他拿出手帕慢条斯里地擦擦警帽里的汗带：“告诉我，啊……先生？”

    “我叫西格兰姆。你要知道也行。反正到以后也没有什么区别。”

    “告诉我，西格兰姆先生，你打算怎么办。一颗子弹打进太阳穴、脑门子、还是嘴里呢？”

    “那有什么关系？结果都一样。”

    “不一定。”琼斯健谈地说，“我不会劝你打太阳穴或者脑门子，起码不能用小口径手枪。让我看看，你用的是什么枪？啊，象是三十八毫米。用它杀人还行，可是我怀疑它能不能病痛快快把你打死。我知道有个家伙用四十五毫米口径的手枪打自己的太阳穴。脑浆都打出了，左眼也挤了出来，但是没有死。象个水萝卜一样，还活了好些年。你简直无法想象：他躺在床上，床单上全是粪便，老是求人家结束他的悲惨处境。我是你的话，宁愿把枪管捅进嘴里，把后脑勺崩掉。这一宝押下去是最保险的了。”

    “要是你不住口。”西椿兰姆突然打断了他的话，一面用手枪指着琼斯，“我把你也崩了。”

    “崩了我？”琼斯说，“你没有这种勇气。你杀不了人，西格兰姆。从头到脚都看得出你杀不了人。

    “谁都能杀人。”

    “我同意。杀人不是什么了不起的事。谁都能干。但是只有神经病才会不顾后果。”

    “现在你倒象是哲学家。”

    “我们这些愚蠢的黑鬼警察常常欢喜用我们日常遇到的痛苦来愚弄白人。”

    “我用词不当应该向你道歉。”

    琼斯耸耸肩：“你以为你碰到了麻烦吧，西格兰姆先生？我宁愿有你的这些麻烦。你看看你自己：你是白人，显然是个阔佬，大概有个家，在生活中有很好的地位。你愿意和我对调一下，变换皮肤的颜色，当一名黑人警察吗？我有六个孩子，住的是有九十年历史的古老木板房子，还以三十年为期抵押给了人家。你说吧，西格兰姆，说说你的处境究竟多困难。”

    “你永远理解不了。”

    “有什么需要理解的呢？普天下什么事都不值得自杀。当然啰，起初你的妻子会流些眼泪；但是过后就把你的衣服送给救世军。六个月之后，就会和另一个男人同床，你除了在照片簿里留下一张像片之外，便什么也不剩了。看看你的周围吧，春天多美啊。见鬼，想想你会失去些什么吧，你没有在电视上看到总统吗？”

    “总统？”

    “他四点钟上了电视，说到正在发生的一些大事。载人飞船到火星只要三年就行了，控制癌症已有了突破，他还拿出几张照片，那是政府从差不多三英里深的海底上捞起的一条旧船。”

    西格兰姆怀疑地盯着琼斯：“你说什么？打捞起一条船？什么船？”

    “我记不得了。”

    “泰坦尼克号？”西格兰姆轻声问，“是泰坦尼克号吗？”

    “是啊，正是这个名字。很久以前，这条船撞到了冰山，沉到海底去了。你想想吧，我记得在电视上看过关于泰坦尼克号的电影。巴巴拉·斯坦威克和克利夫顿·韦布演的……”琼斯看到西格兰姆脸上先是怀疑，继而震惊，最后显得不知所措的样子，他便突然不说了。

    西格兰姆把手枪交给那迷惑不解的琼斯，向后一仰，靠着椅背。三十天，一旦他得到钅拜，把西西里计划中的防御系统进行试验，使它进入可以使用的阶段，他需要的时间就是三十天。真是千钧一发。当他要自杀时，要不是一个警察漫步走来，那么他至多只能再活三十秒钟，之后便永远看不见什么了