府感到兴趣的完全是历史上的问题。如果你依旧保存着的话，我希望查对一下你们在一九一一年七月到十一月的销售记录。”

    “你是在骗我。”詹森大笑道。

    “我向你保证，确实是这么个正当的要求。”

    詹森毫无表情地端详着他：“你要找的肯定是我们这个公司？”

    “就是，”唐纳立即应声说道，“如果它的前身就是索尔铁工厂的话。”

    “那是我的曾祖父的老工厂。”詹森承认道，“我的父亲买进了已出售的全部股票，在一九四二年改为现在这个名字。”

    “你还保存着旧帐册吗？”

    詹森耸耸肩膀：“一段时间以前，我们把那些古老陈帐全销毁了。如果我们把曾祖父一八九七年开始营业时起的每一张销售发票都保存起来，我们需要有布朗科运动场那么大约仓库才容纳得下。”

    唐纳拿出一块手帕，擦去脸上的汗珠。他沮丧地坐在椅子上。

    “可是。”詹森继续说道，“幸亏老卡尔·詹森有先见之明。我们把过去的帐册全用缩微胶卷拍摄下来了。”

    “缩微胶卷？”

    “这是唯一迅速有效的方法。过了五年，我们就把一切单据都拍摄下来。我们是高效率的具体体现。”

    唐纳不敢相信自己的运气那么好：“那么你能够把一九一一年最后六个月的销售情况告诉我吧？”

    詹森没有回答。他向书桌弯下身，对着内部通话机说了几句话，然后坐在大转椅上向后一靠：“在等他们找出来的时候，能不能让你喝杯咖啡，唐纳先生？”

    “我宁愿喝一点有劲儿的东西。”

    “你说的话到底象是大城市出来的人。”詹森站起身，走到装着镜子的酒柜那里，拿出了一瓶酒，“你会发现丹佛这个地方乡土气十足。在这里，一般看到办公室里放着酒柜就会皱眉头。当地人的待客之道是请他们喝一大杯可口可乐，大吃一顿维也纳牛排。我们尊敬的城市顾客还算幸运，我当学徒的时候是在上。”

    唐纳接过送来的酒杯，一口就喝干了。

    詹森赞美地看看他，又把酒杯倒满：“告诉我，先生，你究竟想找什么？”

    “没有什么了不起的事。”唐纳说。

    “算了吧。政府决不可能光是为了开玩笑，就派人走过半个美国来逐条核对七十六年前的老帐。”

    “政府总是用一种奇怪的方式来处理它的机密。”

    “早在一九一一年的一项机密吗？”詹森奇怪地摇摇头，“真的令人惊奇。”

    “就说是我们正设法破获以前的一个犯罪案件吧，罪犯那时买了你的曾祖父的产品。”

    詹森微笑一下，彬彬有礼地接受了这个谎话。

    穿着裙子和皮靴的一个黑发姑娘走入室内，向詹森看了一眼，把一张静电印刷复创纸放到他的书桌上，就走出去了。

    詹森拿起那张纸，仔细地看着：“六月到十一月一定是我的曾祖父的淡季。这几个月里销售出去的产品很少。唐纳先生，你特别感兴趣的是什么东西？”

    “采矿装备。”

    “是的，一定是这一项了……钻探工具。八月十日定货，买主在十一月一日提货。”詹森咧着嘴笑了，“先生，看来这次玩笑开到你自己头上了。”

    “我不明白。”

    “买主，或者象你告诉我的，那个罪犯……”詹森停顿一下，为的是产生更大的效果，“……是美国政府。”

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    注释：