余的杜松子酒，压熄烟蒂，又点着了一支：“非常有趣的巧合。”

    “这说明了什么、”马加宁问。

    “什么都没有说明，不过这使人想到，新地岛上的那个巡逻哨兵已被谋杀，凶手特务在逃，很可能已和初试号会合。这使人想到，国家水下和海洋局的一条研究船未加说明就抛开了预定的计划程序，表明美国想干什么事。”

    “他们可能想干什么呢？”

    “我连最模糊的想法都没有。”普雷夫洛夫坐在椅子上往后一靠，摸摸胡子，“把这件事发生时卫星拍摄的附近地区的照片放大。”

    办公室窗外街道上的暮色在逐渐加深，那时候，马加宁上尉把放大了的照片摊在普雷夫洛夫的书桌上，又递给他一个高倍放大镜。

    “你的洞察力产生作用了，先生。我们发现了一些有趣的东西。”

    普雷夫洛夫目不转睛地细看着照片：“我看不出那条船有什么异乎寻常的地方，典型的研究设备，看不见有什么军事侦察机器。”

    马加宁指着一张广角镜头拍的照片，那上面隐约可以看到一条船，在感光剂上显得象个小小的白点，“请注意初试号右上角二千米左右处那个模糊的小影子。”

    普雷夫洛夫用放大镜足足看了半分钟：“一架直升飞机！”

    “是的，先生，所以我把放大的照片拿来得晚了些。我自作主张让R科分析了这些照片。”

    “我想这是我们陆军的一架警卫巡逻飞机。”

    “不，先生。”

    普雷夫洛夫的眉毛杨了起来：“你说它是属于那条美国船的？”

    “他们是这样猜测的，先生。”马加宁又把两张照片放在普雷夫洛夫面沉　“他们检查了早些时候另一个侦察卫星拍的照片。你一比较就能看出了，这架直升飞机的航线是从新地岛飞向初试号。他们判断它的高度是十英尺，速度低于每小时十五海里。”

    “明显是想逃避我们的警卫雷达。”普雷夫洛夫说。

    “要不要通知我们在美国的人呢？”马加宁问道。

    “不，还不必通知。在没有确定美国人的意图之前，我不愿意让他们有暴露的危险。”

    他整理好照片，整齐地放进文件夹，接着就看看他的阿米加手表。“我刚来得及在看芭蕾舞之前吃一顿清淡的晚饭。你还有什么事情吗，上尉？”

    “只有关于洛拉莱急流考察队的一个文件。据最近的报告，美国深海潜水艇在达喀尔海岸附近水下一万五千英尺。”

    普雷夫洛夫站起身，拿起文化夹在腋下。“我有机会的时候会研究的。也许那根本和海军保卫部门没有关系。不过还是得好好的看一下。让美国人去想出一些希奇古怪的计划好了。”