6月13日星期四

    亨利·斯皮尔曼知道轮船还在行进着。尽管他听不见轮船发动机的声音，也感觉不到螺旋桨的震动。今天，灿烂的阳光照射在如同得克萨斯州高速公路般平坦的蓝色大海上。轮船以超过28节的速度向东行驶着。明天就要到达南安普敦了。

    “但是我还是弄不明白，你是怎样从红色羽毛、猪、独木舟和山药中知道克莱格伪造数据的呢。我的意思是说，买一个独木舟要用300 根红色羽毛，这跟用一百万根红色羽毛有什么不一样吗？ 我不明白。我会看着这些东西说‘很好，既然克莱格这样说了，那就肯定是真的。还有什么可怀疑的啊？ 他可是人类学家呀。’无论如何，价格是任意的，不是吗？ ”索非亚‘乌斯提诺夫做着手势，由于惊讶，她的眼睛瞪得大大的。

    这位瘦小的经济学家冲着她的问题笑了笑。他正站在Q4房间的小讲台上。晚上的时候，后甲板尾部的这块地方通常被用作头等舱游客们的小型夜总会。白天的时候，这里又成了学习桥牌或者是西洋双陆棋的地方。在这里举行小型的讨论会是很理想的。而这也就是亨利·斯皮尔曼现在正在做的。他知道一旦丹顿．克莱格认罪和自杀的消息传出去了，在剩下的旅途时间里，他将会被数不清的询问淹没的。把他的朋友们都邀请来参加一个私人会议，再给他们完整地解释一下昨天晚上发生的事情，这样将会很节省时间的。出于这个目的，他征得了船长的允许，可以使用这个房间。这就是索非亚·乌斯提诺夫，维勒莉·丹泽，奥利弗·吴，克里斯托夫·波可哈德和卡尔文·韦伯都坐在靠近讲台的椅子上的原因。

    “但问题的关键在于，索非亚，价格不可能是任意的。相对价格——一件东西相对于另一件东西的价格——是由经济力量决定的。价格会对这些经济力量做出反应的。至于如何反应，我们可以通过经济原理进行预测。”

    “但是，亨利，”奥利弗- 吴又一次像本科生一样在空中挥舞着手，以期得到教授的认可，“消费者最大限度地实现他们的效用为什么会暗示出一件商品相对于另一件商品的相对价格会是怎样的呢？ 你把效用理论用在报纸自动贩卖机时，我觉得我是能理解的。但是我还是看不出效用理论跟这件事有什么关系。”

    “我也是一头雾水呢，”维勒莉·丹泽承认道，“为什么丹尼斯．戈森在看了克莱格书中的数据后，会怀疑他是个骗子呢？ ”

    斯皮尔曼耸了耸肩。“克莱格宣称的圣塔克鲁兹岛上商品的价格与戈森据自己的经济学知识做出的推断不一致。正是这个事实引起了戈森的注意力。我并没有一眼就看出这个矛盾的重要性，虽然我本应该在伦纳德·考斯特告诉我戈森死了的时候就发现的。”

    现在，该轮到卡尔文·韦伯大惑不解了。“为什么是那个时候，亨利？ ”

    “因为在那个时候，我刚好正在细读克莱格那些标着圣塔克鲁兹岛上各种商品价格的表格。但是我那个时候心绪太乱了，所以没有发现数据上的问题。然而，它们还是触动了我的潜意识，因为在丹尼斯·戈森那件事上，我几乎是一开始就感觉到了一种模糊的不安。举个例子说吧，我从来就不相信梅丽莎‘香农有罪。当我第二次看这些数据时，仿佛灵光一现似的。那是昨天晚上发生在阅览室的事。就是在那个时候，所有的事情都变得清清楚楚了。

    斯皮尔曼停顿了一下，然后继续说道：“克莱格叙述说，在岛民的饮食中，山药是一种不经常吃的很便宜的食品。而独木舟则是大件商品。买一个独木舟要花去家庭收入的很大一部分。我之所以知道丹顿·克莱格是凶手，是因为在圣塔克鲁兹岛上，山药价格的变化相对独木舟价格的变化要小。山药的价格从4 条到5 条红色羽毛腰带不等，只是一条腰带的差异。而独木舟