6月12日星期三

    “晚餐结束了。四间餐厅已经人去楼空了。乘客都四散到船上去了。他们要做的第一件事情都不尽相同：许多人更喜欢去剧院看放映的好莱坞新片；其他人更喜欢有轮盘赌，21点扑克牌和老虎机的游乐场；有些人想体验那种在大西洋上给在家的朋友打电话的兴奋；还有些人溜达在走廊里的小型零售店的橱窗前；去夜总会则是多数人的选择。《每日新闻快报》——”伊丽莎白女王二号上的欢乐节日“——已经宣布了在”双人间“为横渡大西洋的人们准备了具有20世纪20年代风格的一夜。对于头等舱的游客，在”女王皇宫“还有午夜舞会和柔和的灯光。

    但是这些全都吸引不了斯皮尔曼。晚饭后的这段时间是他在船上最喜欢的。在“哥伦比亚宫”吃的晚餐非常不错。白天的时候，这位经济学家吃得很痛快，但做的运动却很少。他每天在盐水游泳池的游泳，在甲板上开心的散步，在健身房里进行的锻炼都无法消耗掉他从船上丰盛的宴会中所摄取的卡路里。比如说今天吧，他吃到了一生中最好吃的牛排；午餐吃的是极棒的炖牛尾；早餐吃的是烤制的鲱鱼和威尔特熏肉。有什么能够补偿他漏掉的上午十点钟的肉汤和下午茶呢? 没有，他认为。到了晚上的这个时候，他什么都不想吃了，只想躺在船上阅览室里那舒适的椅子上。他晚上的安排在旅途的早些时候就已经确定了：一顿开始得晚，但吃得很久的晚餐；在甲板上散散步；看书直到深夜。

    阅读的材料都是斯皮尔曼精心挑选的。他打算看一些已经出版的作品。作者都是同样在船上旅行的他所熟识的人。和作者如此地接近是很经济实惠的，这样斯皮尔曼就可以直接问他们问题了。问一些他感兴趣的或者是他持不同意见的问题。

    但是首先，必须要到甲板上去散散步。斯皮尔曼一手扶着铬钢栏杆，登上了“哥伦比亚宫”门口外那巨大的楼梯。楼梯上铺着厚厚的品蓝色地毯，足以盖住他的鞋底。他用力推开了那扇通向散步甲板的沉重的门，走进了一片浓重的雾色中。刚开始他几乎什么也看不见。过了一会儿，斯皮尔曼辨认出有一些乘客靠着栏杆。他继续朝前走，从一个躺在甲板躺椅上，裹着毯子的乘客身旁经过。那个人好像是睡着了。斯皮尔曼轻快地走着。让他感到有点意外的是，船上的生活节奏他非常喜欢。能够逃避电话、留言和信件，整个人都感觉放松了。经过了上学期那些可怕的事情后，医生指示他要彻底地换一换环境。事实上，在他看来，海上的旅行生活过得太快了。但是他知道有些人不这样想。韦伯夫妇俩抱怨说他们觉得有些幽闭恐惧症了；奥利弗‘吴也同意这种说法，他说海洋变得单调乏味了。这些意见，丹顿和杰西卡’克莱格都很赞同。索非亚·乌斯提诺夫和克里斯托夫·波可哈德声称，他们觉得船上有许多无趣之事；很显然，维勒莉·丹泽发现了一些十分吸引人的人物，就像斯皮尔曼夫妇俩，她也觉得海上旅行没什么不合意的。当斯皮尔曼开始第二圈散步时，他发现天上下起了毛毛雨。风刮得更凶了，他都能感觉到来自大海的水花了。气温似乎突然降低了，他缩成一团，以抵御夜晚寒冷的空气。

    轮船的行驶变得更加明显了，而从舷窗透出来的灯光照映出了涌着无数白浪的灰黑色的大海。甲板开始摇摆不定，上下颠簸了。

    风扫过已经空无一人的甲板。逆着这猛烈的风前行是很困难的。

    斯皮尔曼决定从最近的入口回到轮船里面去。

    他用力拉着把手，但是猛刮着的风让门很难打开。终于，门打开了。伴着水花和冷风，斯皮尔曼进了走廊。他听见门很快噼啪一声回到了原处。迎面而来的是轮船里面温暖的空气。他沿着一条铺着地毯的通道，经过一些迂曲，然后爬上楼梯来到了四号甲板。他走进了他的舱房，发现床罩上有一张便