话来是想说我也为你感到很遗憾，我的朋友。我很清楚，这个时候发生这种事只会加重你的负担。我不会打扰你很久的，但是我想知道你的反应。你和我已经看到过很多年轻而且有才华的人在这里没能得到晋升。

    我想不起来有哪个人采取了这样极端的行为，你呢? 我还想让你知道，无论你打算做些什么来稳固或是鼓舞我们其他的年轻学者，我都想帮你一把。我很清楚，将会有一些大风大浪和自杀联系在一起的。“

    “谢谢你打来电话，亨利，”克莱格回答说，“是的，我非常的担心——几乎是同时，我想到了其他那些和戈森一样的助教。

    他们刚刚收到我的办公室寄去的告诉他们坏消息的信。我已经通知这些人和他们的系主任今天下午前来开会。我已经提醒过他们，这个会议很紧急，必须参加，系里的领导也不能例外，即便他们不得不取消旅行计划。我已经跟咨询中心和医学院说过了，让他们提防这种情况，并随时和教员们保持联系提供帮助。坦白地说，我同样担心我们那些即将去人才市场找工作的毕业生。只有上帝才知道这件事会激起他们多大的忧虑。还有海外董事会呢。他们其中有两个人已经给我写信了，质询我我们的学校是怎样压迫教员的。他们其中一个用的是这样的措辞：压迫教员。因此校长叫我准备一份备忘录给他们。以前也有教员自杀过。这些年来，由于我们的劝告，很多人打消了自杀的念头。这些人有多少，你知道了一定会感到吃惊的。但是就戈森来说，事前没有任何的征兆。他这种行为看上去是那么的不合常理。我的意思是说，这个家伙在这里没有得到晋升，难道这就是世界末日吗? 他可以去任何一所好的州立大学任教啊。还有许多实力雄厚的文科学院会争着要他的。因此，他这样做毫无意义。“

    和朋友的谈话结束后，斯皮尔曼把话筒放回到听筒架上。

    院长说的“毫无意义”和“不合常理”令他无法忘却。自杀并不合乎斯皮尔曼关于人类行为的模型。在学术方面，他坚持这样一种观点：个人在做出选择前是要做出边际判断的。他们要么买得多点，要么买得少点。他们搬到这里来住，而不搬到那里。他们选择了这份工作而不是另一份工作。他们多花了一小时在工作中，这样，他们牺牲了一个小时的休闲时间。自从研究生开始，斯皮尔曼的信仰的就是阿尔弗雷德·马歇尔在其伟大的一书中的卷首语——自然是没有飞跃的。在斯皮尔曼看来，自杀就是一种飞跃。从概念上，他意识到：当不被重视的人生效用对一个人来说是消极意义时，他就会选择自杀。但是，对于一个活下去在生活中就可以享受更多满足的年轻人，这样的举动实在是很不理性的。

    他无精打采地瞥了一眼他的信件。他决定不去读粉色纸片上的名字了，哪怕是他的秘书记录在上面的信息。他决定明天再去回复信件，回那些电话。他今天已经没有一点精力来应付这些工作了。穿上厚重的大衣，戴上帽子，斯皮尔曼准备离开大楼回家去了。

    刚走出大楼，一阵冰冷的海风迎面而来。他朝着汽车走过去，一路上，冷风不断。快走到停车的地方时，身后有个声音在向他打招呼：“斯皮尔曼先生，我说，斯皮尔曼先生! ”

    斯皮尔曼转过身，看见福斯特·贝瑞特教授正向他走过来：“你听说了你那位年轻同事的事了吗? ”

    “是的，我刚刚听到这个消息。这个消息令我十分不安。经济学界失去了一个天才的学者。”

    “在其他方面也很让人烦扰呀。已经有报纸给我打电话了——甚至让我没吃成今早的早餐。归根到底，我们在职称和终身制评定委员会的投票已经不是什么秘密了呀。那些投票反对你们那位戈森的人的名字都被泄露给了报界。现在，第四号庄园的主人们打电话质询了我一些问题，好像是我的反