我也需要有一些私人空间。”

    戈森也冲他未婚妻笑了笑。他把手伸到桌子的那头，紧紧地握住梅丽莎的手。“我们去做饭吧，”他说，“你忘掉维勒莉·丹泽，我忘掉波可哈德。这样对我们大家都有好处。”

    梅丽莎·香农答应戈森了。他们的手握了一会儿。但是，她能感觉到他还是愁眉不展。他的手握得很紧。她看了看他。他下巴紧绷着，还皱着眉头。“你还有别的心事，没错吧？ ”

    戈森过了一会儿才开口说话。他的嘴唇没有动，他在思考着什么。该不该告诉她呢？ 他拿不准。他已经反复琢磨过了，已经决定不告诉她了。但是现在，她那么直接地问了。这就不一样了。突然，他有些激动地开口了：“梅丽莎，我很担心，我非常忧虑啊！ ”他看了看四周，确保没人在偷听。“我的确有心事。

    已经好几天了。我知道，除了你，没有人会听我倾诉这件事了。

    但是你只管听，不要出声。“

    “好的。我只管听，亲爱的。”梅丽莎很害怕。她从没见过戈森如此焦虑过，“当然，亲爱的。我愿意听你倾诉。”

    “梅丽莎，我知道一些爆炸性的新闻。你昨天晚上在聚会上碰见的那些人里边，有一个人是大骗子。我不但知道，还可以打包票。那个骗子已经向我招供了。他向我保证只要我守口如瓶，他就让我晋升。”

    “戈森，这听起来像是敲诈。”

    “刚开始时不是这样的。你是了解我的。刚开始我毫不知情，我只是去找那个人询问一些有关研究的事。你真该听听他的回答。变卦，作假，一些数据错位的托词——我的意思是说，他的回答很蹩脚。那天晚上，我就确信他在数据上作假了。所以，一开始我就让他按正确的方法改正这些事情。我想把这些事情告诉我们系主任。但你不知道，考斯特把我弄得多么的不安。接着，我又想告诉亨利·斯皮尔曼。我很敬重他。而且，他是职称和终身制评定委员会的委员。因此，他理应知道此事。但是，他根本就不听我说。因此，我只好去找了另外一个委员。但是我又一次吃了闭门羹。接着，我又去找了另外一个委员。但我发现他们都不跟晋升候选人说话。我觉得整个世界都不正常了——都疯了。

    因此，我决定打出仅有的一张王牌。我不会让那个人阻止我的。

    我工作得那么努力，但是由于有了这些骗子的存在，我的事业可能就会一无所有了。我不认为这是敲诈。这是一笔交易。你确保我晋升，我保全你的名声。我守口如瓶，你让我得以留任。“

    梅丽莎·香农低着头看着桌子。她突然觉得很冷，微微地颤抖着。这是一个危险的游戏。她不认为戈森从这笔交易中获益了。相反，她觉得这场游戏中，所有的人都是输家。她的未婚夫很年轻，很鲁莽。她希望他去请教一些年长而睿智的人。