人都将知道职称和终身制评定委员会的最后决定，即便结果要到深夜才出来。这个分量最重的消息是信差送来的。戈森的通知刚送到，可是他不急着打开。他倒是很乐意去想想里面的内容。毕竟是经过了多年的辛勤工作才走到今天呀，还有足够的时间来尽情享受这一时刻嘛。信封现在依然没有开启。

    尽管戈森已经适应他在哈佛的工作了，但是从外表和穿着上看，他并不合群。他三十多岁，但是却有着和他的年龄不相称的孩子气。他身材瘦小，一身茶色的皮肤。虽然在马萨诸塞州已经度过了五个冬天，但是这五个冬天丝毫没有抹淡他皮肤上浓浓的茶色。而这肤色反而使得他的言谈举止显得更富有活力。他的穿着仍旧保持着加利福尼亚的风格，总是一身鲜艳的颜色，这与剑桥城大多数年轻学者标志性的土褐色服装相比，显得非常突出。戈森大学时的专业是化学。直到大四的时候，他才选修了经济学的课程。从那以后，化学就沦为了他的兴趣爱好。而经济学，在他看来，却成了他的使命。尽管在本科期间接受的经济学专业训练不多，但是他在五年前却成为了斯坦福大学最优秀的经济学研究生。那一年，他在人才市场上炙手可热。而对哈佛的召唤，他是不可能拒绝的。

    但是，来哈佛工作并不是十全十美的。其他一些想网罗戈森的研究机构许诺给他更多的薪水。而且他还得知，在哈佛大学，一个助教留任和升职的机会是相当渺茫的。当某个高级教员的位置空缺时，哈佛总是遍地撒网，在全国范围内网罗相关研究领域里最顶尖的学者。即使是哈佛大学的一个低级别教员也要长期处于巨大的竞争压力中。他要应对的不仅仅是自己在哈佛的同事，还有别处的享有世界声誉的著名学者。戈森很清楚，他自己也是著名学者中的一分子。他认为其他的助教，无论是哈佛的还是其他地方的，在学术方面都不如他。而他发表的文章更足以使他在经济学领域占有一席之地。

    戈森研究的方向是经济信息学这个相对崭新的领域。经济信息学起源于芝加哥大学。它对社会研究的各个主要中心领域都产生了一定的影响。信息理论学说最初研究的是生产者和消费者如何搜寻、获取那些使交易得以顺利完成的必要信息。交易毕竟是经济学的根本主题：买方和卖方为了交换商品和服务而互相寻找对方。戈森和他的同事们——“交易与成本”分析学家们致力于探究和模仿这个买卖双方相互寻找的过程。令许多经济学家吃惊的是，经济信息学对经济学某些领域的传统研究方法非常有启发。比如产品质量、期货市场、应对失业的政策、广告的作用和其他一些经济问题。

    许多经济学家把他们的试验模型设置为零成本信息。但是现在人们已经意识到信息是很有用的商品，就像钻床或是一罐玉米。谁拥有它，谁就能够获得一些有价值的东西：知识。经济学家推断说，和任何有用的东西一样，只要信息的价值远远超过获取它们的成本，人们就会大量收集信息。

    戈森所关注的是劳动力市场的信息。在这个领域，搜寻信息的目的就是尽可能地去寻找报酬更多的工作。搜寻，理所当然地就要花费时间，付出努力，克服搜寻中遇到的各种麻烦。但是戈森却发现了一个不是十分明显的因果关系。

    正如戈森告诉学生们的那样，当他们出去找第一份工作时，就会发现老板们对同样的工作支付的薪水差别很大。这时候，如果再多花些时间和精力去找工作将对自己非常有利。为什么呢? 因为求职者知道下次面试的工作比起上次的薪水可能会更高点。

    老板们实行工资无差别制时，一个求职者得到更高薪水的几率是要比实行工资差别制时小的。而在两种情况下，寻找工作付出的各种努力和支出是一样的。因此，求职者更乐意多花点时间去找那些实行工资差别制的工作。在这种情况下，失业最容易在哪