房间里撒满了午后的阴影。他服了几片阿斯匹林，上床躺下。他吃惊地感到过度疲劳，于是闭上眼睛。似乎只过了一会儿，就听到了敲门声。睁开眼却发现天黑了。他打开台灯，看了看表，才六点钟。又传来了敲门声，而且随后门被推开了，埃迪·卡辛走进来。他衣着整洁，刮了胡子，全身散发着爽身粉的气味。

    “唉呀！你睡觉时要闩上门，”他说，随后又信口问道：“感觉怎么样？我惊醒你啦？”

    莫斯卡搓搓脸说道：“还好。”他头已不痛，但脸发烧，嘴也发干。

    埃迪·卡辛把几封信仍在桌子上。“把你的信件收起来。想喝点酒吗？”莫斯卡走到厨柜前，拿出一瓶杜松子酒，两只玻璃杯。埃迪说：“今天有大型晚会，去参加吧。”莫斯卡摇摇头。递给埃迪一只玻璃杯。他们边喝边谈。埃迪说：“对你的处罚命令一周之内下达，副官力图阻止下发，说是他自己的错误。可是上校不同意。”他向莫斯卡俯过身去。“我保证能甩掉几份文件，还可以再拖延两周。”

    “不要紧。”莫斯卡说，离开床站起来，眺望窗外；还有点落日的余浑，朦朦胧胧。他看见一群群孩子相互簇拥着还没亮的路灯，他们正等待着夜幕的降临。他想起了前几天晚上听到的孩子们的歌声，那悦耳的旋律虽然不停地冲击着他的大脑，但并末吵醒他，而是悄悄地消失掉，柔和的旋律保护了他的睡眠中枢神经。

    埃迪站在他身后问：“孩子怎么样，”“桑德斯太太照料他，”莫斯卡回答。埃迪低声说道：“我去看一看，你不要为此担心。”他停顿一下又说：“生活是艰难的，象你和我这样的人都是不幸的，但不要过于急燥，慢慢来！这些信是你母亲写来的，我已与她通了长途电话，我估计你没有给家里写信。”

    莫斯卡转过脸。面对着埃迪说：“你是我最好的朋友，你愿意给我最后一次帮助吗？”

    “这还用问吗？”埃迪回答。

    “你从未告诉我耶金已回到城里。我想见一见他。你能把他带到这里吗？”

    埃迪又喝口酒，凝视着在房间里来回踱步的莫斯卡。他寻思这里一定有文章，莫斯卡说话时极力控制自己的声音，他的眼睛犹如两面黑色的镜子，双眉紧蹙，不时地扭曲着面孔，内心似乎饱藏着愤怒和憎恨。

    埃迪慢慢地说道：“我希望你不要干出任何傻事，沃尔特。那个家伙犯了错误；但不是他自己的过错，你要知道，耶金之所以故意那样，全是为了海莲。”

    莫斯卡笑道：“见鬼去吧2我正想讨回买药支付的香烟和钞票。为什么我该付钱？”

    埃迪又惊又喜，如释重负，禁不住高兴地大声说道：“上天保佑，老伙计，你现在恢复正常了。你究竟为什么要付给耶金钱？”一个念头突然在他头脑中闪过：希望莫斯卡能认识到他并没有受骗，摆脱悲哀。他十分高兴地看到莫斯卡终于恢复正常。

    埃迪·卡辛突然想到—个主意，于是抓住莫斯卡的胳膊说：“喂，听我说，我打算与麦耶太太一道外出玩上一周；攀登马尔堡附近的山脉，你也去吧。我给你找一位小姐，真正漂亮温柔的姑娘。我们尽情地欢笑、野餐、饮洒。去吧，为了我们的友谊，你就答应吧。”

    莫斯卡对他微微地笑道：“好吧，我一定去。”

    埃迪高兴地朗声大笑，“回答得痛快，沃尔特，这是好事。”

    他拍拍莫斯卡的肩膀，“我们明晚动身。当你看到那些山脉时，你就知道了。美，实在美啊！”他略停片刻，以近乎慈父般的真挚感情说道，“或许我能想出一种办法，让孩子与你一道回到美国。你知道这是海莲的愿望，沃尔特，超过一切的愿望。”他难为情地笑一笑，“来，再干一杯”。

    莫斯卡说：“你愿意把耶金领到这里来？”埃