吉姆·洛西因为正在休假，他的失踪是在华厦起5天后才被发现。当然，从没有人向官方报告丹特·克莱里库齐奥的失踪。

    警方在调查中，发现了菲尔·夏基的尸体。洛西成了怀疑的焦点，警方认为他想逃避审问而跑掉了。

    洛杉矶的侦探来找克罗斯谈话，因为人们是在华厦大酒店最后看见洛西的。但是，没有迹象表明这两人之间有什么联系。克罗斯说，他在庆祝会那天晚上只见过他一面。

    不过，克罗斯担心的不是警方。他在等候唐·克莱里库齐奥传唤他。

    克莱里库齐奥家的人肯定知道丹特失踪了，他们肯定知道他最后是在华厦露面的。那他们为什么不来找他了解情况呢？这件事能这么轻易地了结了吗？克罗斯决不相信会有这样的事。

    他继续日复一日地经营酒店，忙于筹划重建烧毁的别墅。利亚·瓦齐确实负责消除了血迹。

    克劳迪娅来看他。她满怀激动。克罗斯叫服务人员把饭送到房间里，他们可以私下交谈。

    “这事你准不会相信，”克劳迪娅对克罗斯说，“你妹妹要当洛德斯通制片厂的厂长啦。”

    “恭喜，”克罗斯说，一面亲切地拥抱她，“我以前总说你是克莱里库齐奥家族最坚强的人。”

    “我看在你的分上参加了父亲的葬礼。我对谁都是这么说的。”克劳迪娅皱着眉头说道。

    克罗斯笑起来了。“确实如此，你把一家人都惹恼了，只有唐例外，他说：‘让她去制作电影吧，愿上帝保佑她。’”

    克劳迪娅耸了耸肩。“我才不在乎他们呢。不过，让我告诉你出了什么事，因为事情太奇怪了。我们乘坐博比的飞机离开拉斯维加斯的时候，似乎一切都很顺利。但是在洛杉矶下了飞机，可就全乱了套。侦探逮捕了博比。知道为什么吗？”

    “拍摄蹩脚的电影呗。”克罗斯打趣说。

    “不，听着，这事真奇怪，”克劳迪娅说，“你记得班茨带去参加庆祝会的那个约翰娜姑娘吗？你还记得她的模样吗？唉，到头来她只有15岁。侦探按法定强奸罪和逼良为娼逮捕了博比，因为他把那姑娘带过了州界。”克劳迪娅冲动中瞪大了眼睛，继续说：“不过这全是诬陷。约翰娜的父母亲在那里大喊大叫，说他们的可怜孩子被一个比她大40岁的男人强奸了。”

    “她看上去的确不像15岁，”克罗斯说，“不过她确实像个老练的骗子。”

    “眼看事情要闹得不可收拾，”克劳迪娅说，“多亏老练的斯基皮·迪尔把事情揽过来，帮助班茨摆脱了当时的困境，使他没有被逮捕，整个事情也没让新闻媒介宣扬出去。所以，一切似乎都很顺当。”

    克罗斯笑了。显然，戴维·雷德费洛还是那么老练。

    “这不是闹着玩的，”克劳迪娅责怪说，“可怜的博比被人诬陷了。那姑娘硬说博比在拉斯维加斯逼着她性交。那做父母的硬说他们不稀罕钱，而是要制止将来再有人强奸天真的少女。整个制片厂闹翻了天。多拉和凯文·马里昂给搞得六神无主，说起要卖掉制片厂。这时，斯基皮又把事情揽过来。他签了一个契约，让那姑娘主演一部成本较低的影片，电影剧本由她父亲来写，要给他们不少的钱。然后他就让本尼·斯莱用一天时间修改剧本，也给不少的钱。顺便提一下，这主意不赖，本尼颇有几分天才。我们都安排好了。后来，洛杉矶的地方检察官非要起诉不可。就是洛德斯通支持当选的地方检察官，伊莱·马里昂当国王对待的地方检察官。斯基皮甚至要在制片厂营业部给他个差事，工作5年，每年100万美元，可是被他拒绝了。他坚决要求解除博比·班茨制片厂董事长的职务。然后他才肯做交易。谁也不知道他为什么如此顽固。”

    “一个不受贿赂的政府官员，”