想到这儿，我找到了第一个线索。没有水，他无法存活，开始几天，我也如此。他一定藏在靠近水源的地方。是湖边，可继而我又觉得这不可能，因为那样的话，离职业选手的营地太近了。再不就是竞技场的几口泉眼，这无异于坐以待毙。那就只有小溪了，那条经过我和露露的栖息地，一直流经湖边，再奔向远处的小溪。如果他一直靠近小溪，他就会始终靠近水源，而又可以不停地变换位置。他可以在溪流中走动而不会留下任何印记，他甚至可以抓到一些鱼吃。

    嗯，不管怎样，可以先从这儿开始找。

    为了迷惑敌手，我用嫩枝点火引起浓烟。就算他们觉得这是圈套，我也希望他们会由此推断我的位置离火堆不远。而事实上，我要去找皮塔。

    炙热的阳光很快驱散了晨雾，我知道今天一定比平时还热。我在小溪中顺溪流而下，溪水没过我的脚，感觉凉凉的，很舒服。我开始想喊皮塔的名字，但又觉得不妥。我要用眼睛和一只好耳朵找到他，或者他发现我。但他应该知道我在找他，对吧？他不会小看我，认为我置新规则于不顾，只会明哲保身吧？他的心思挺难猜的，要在平时，猜测他的心思挺有趣，可现在猜错了就不容易找到他了。

    我很快就到了远离溪流，通往职业选手营地的分岔道，但没有皮塔的踪迹，这也在意料之中。从黄蜂蜇人的事发生后，我在这条路上来来回回已经走过三次了。如果他就在附近，我会有感觉。溪流向左流向一片我不熟悉的林地，湿滑泥泞的岸边生长着许多盘根错节的水生植物，沿河岸向前出现了一块大石头，越往前走，石头越大，前面的路似乎已经不通了，从溪流的这个方向逃走，乱石林立，还要防备加图和萨里什的袭击，肯定很不容易，一个受伤的人不可能走这条路线，我觉得走的方向肯定不对，这时却看到在大石头的转弯处有血迹。血迹早已干了，从模糊的印记上可以判断，有人在大脑不完全听从支配的情况下，曾试图把地上的血迹擦掉。

    绕着这块石头，我沿着血迹寻找皮塔，我又看到更多的血迹，在一摊血上还粘着些布丝，但没有皮塔的踪迹。我继续朝前走，小声喊着皮塔的名字。“皮塔！皮塔！”

    一只嘲笑鸟落在灌木丛上，开始模仿我的声音，我不得不停下。我放弃寻找，爬回到小溪旁，心想：“他肯定朝前走了，朝远处走了。”

    我刚把脚踏到溪水里，就听到有人说话：“你来这里是要结果我的性命吗，亲爱的？”

    我急忙转身，说话声是从左侧传过来的，我听不太真切，声音沙哑虚弱，一定是皮塔，否则在竞技场还会有谁叫我“亲爱的”？我眯起眼朝河岸看去，没人，只有泥地、植物和石头。“皮塔，”我轻声说，“你在哪儿？”没有回答。难道我出现错觉？不，我肯定自己听到了声音而且离得很近。“皮塔？”我轻手轻脚地沿河岸寻找。

    “哎，别踩我身上。”

    我向后跳了一步，他的声音就是从我脚下发出的，可还是什么都看不到。之后他睁开了眼睛，在黄褐色的泥地和绿色树叶之间蓝色的眼睛清晰可见，我喘着粗气，他笑了起来，露出一点白色的牙齿。

    他肯定是在最后大赛组织者安排的个人伪装课程上学的这一套，他能把自己伪装成一棵树，或者石头，或者杂草丛生的泥泞的河岸。

    “再闭上眼睛。”我命令道。他闭上了眼睛和嘴巴，之后完全消失了。我判断他身体的大部分实际上藏在一层泥巴和杂草的下面，他的脸和胳膊很巧妙地隐藏起来，完全看不见，我跪在他旁边。“下工夫装点蛋糕还真有好处，啊？”

    皮塔笑了，“是啊，糖霜，这是垂死者最后的自我保护法。”

    “你并不是垂死的人。”我坚定地对他说。

    “谁说的？”他的