，传说圣乔治亲手杀死了一条龙。把龙的尸体埋在这个山洞里；他没有看奥尔肖克，该城下游河的两岸过去曾是土耳其帝国的两个行省，多瑙河从它们中间穿流而过，后来这两个省都成为独立的王国；他没有看见铁门，这是一条著名的峡谷带，两岸峭壁如刀砍斧削，直插云霄，多瑙河奔泻其间，汹涌澎湃，撞击在河床中密布的礁石上，浪花飞溅；他没有看见维丁，这是他所经过的保加利亚的第一个重镇；他没有看见尼科波利、也没有看见西斯托瓦，这是鲁塞镇上游，他必须经过的保加利亚另外两个重镇。

    他更愿意沿着塞尔维亚河岸行船。觉得这边更加安全一些，果然，一直过了铁门，他都没有受到警察的纠查。

    到了奥尔肖瓦才第一次遇到麻烦，多瑙河警署的一只船开过来，下令渔船停航。拉德科担心极了，一边守命停航，一边在心里盘算着，怎么回答他们必不可少的盘问。

    可是，他们甚至一个问题也没有提，德拉戈什的一句话，那个小队长就恭恭敬敬地欠了欠身，不进行搜查了。

    一个维也纳的市民居然能够随心所欲地支配国家力量，这本是一件令人惊讶的事，然而领航员却联想也没想，只顾暗自庆幸如此顺利地过了这一关，把有一种对他有利的绝对力量在起作用看作是理应如此罢了。因而，看见那个警察和他的乘客没完没了的交谈，他没有感到诧异，而只是有些急不可耐。

    多瑙河的警察组织同时奉伊扎尔·罗纳先生（他因被告越狱逃跑而暴跳如雷）和卡尔·德拉戈什之命，对多瑙河加强了戒备。每隔一段距离就设置了一个监察哨，河上来往船只都必须经过这一系列的关卡，其中奥尔肖瓦这一站又是头等重要的，这里河面十分狭窄，便于检查，所以任何船只不经过仔细检查休想从这里通过。

    德拉戈什向属下询问了一些情况后，心里很不痛快，因为他知道了两个消息。第一，这些严密的稽查毫无结果；第二，两天前在罗马尼亚国内又发生了新的案子，一起相当严重的偷窃案，作案地点在吉雷尔河口，差不多正好在保加利亚城市雷霍瓦的对面。

    如此看来，多瑙河匪帮已经成功地漏网而逃，这伙盗匪的习惯是不仅抢掠金银细软，而且什么贵重物品都要，因此，他们赃物肯定具有相当的体积。可是每艘船都仔细检查过了，都没有发现赃物的痕迹，这真是不可思议。

    然而，事情的确如此。

    盗匪的手段这么高明，德拉戈什不禁愕然不解。不过，必须承认一个事实，匪徒的犯罪动向表明，他们正向下游流窜。

    从这些事实中唯一能得出的结论是，必须赶快行动，最近这次作案的时间和地点提示出，作案者在距离不到三百公里的前方，根据布鲁什被关押的时间，也就是多瑙河流域匪徒的借机赶路的时间，可以推算出，他们的船速只有小渔船速度的一半左右。因此，追上他们并不是不可能的。

    于是小船不再久待，立即继续航行。十月六日凌晨时分，小船已经进入保加利亚国境。在此之前，拉德科都是尽可能紧贴右岸航行的，从现在起，他要尽量靠近罗马尼亚河岸行驶；但从洛姆——帕朗卡开始，有一连串、宽约八至十公里的沼泽地，这样，船不能太靠近河岸。

    自从进了保加利亚水域后，尽管拉德科仍十分专注地划船，但是多瑙河河面上的情景，多少使他觉得有点惴惴不安。许多小汽艇，还有鱼雷艇、甚至炮艇、打着奥斯曼帝国的国旗，在河面上来回逡巡。土耳其政府预计到，用不到一年工夫，它将跟俄国交战，因此未雨绸缪，现在就开始对多瑙河实行监视，并且不久将组建一支真正的舰队。

    无论怎样都有风险，但领航员宁愿避开土耳其的舰船，哪怕这样会落入罗马尼亚当局的掌握。杰格先生也许可以保护他，就像上次在奥尔肖瓦时一