门开了，斯特里加停在门口，犹疑不前。黑暗笼罩了整间囚室，他什么也看不清，除了船舷的小方窗隐隐约约透着点光亮。那个俘虏一定蜷缩在舱室的一隅，目光辨不出他的身影。“蒂恰！”斯特里加不耐烦地喊道，“拿灯来！”

    蒂恰赶紧点上灯提来，摇曳的光线猛地照亮了整个房间。两人迅速地扫视了一圈，不禁惶惑不解地对视了一眼。舱室里空空如也。地板上乱七八糟地扔着挣断的绑绳和脱下的衣物，俘虏却不见了踪影。

    “你怎么给我解释？！”斯特里加开口怒吼。

    回答之前，蒂恰跑到窗口，用手指摸摸窗框。

    “逃了，”他伸出沾上了鲜血的手指，说道。

    “逃了！……”斯特里加重复了一句，嘴里不干不净地骂着脏话。

    “不过，跑了不多久，”蒂恰接着说，“血迹还没有干。再说，我给他送饭还不到两个小时呢。”

    “你当时就没发觉有什么不对劲？”

    “绝对没有，我把他捆得像根香肠似的！”

    “蠢驴！”斯特里加咒骂着。

    蒂恰双手一摊，意思明显是说他不明白囚犯怎么会逃掉。总之，无论如何都不是他的错。斯特里加可不肯善罢甘休。

    “真是头蠢驴！”斯特里加狂怒地咆哮着，重复着这句话。同时，一把夺过同伴手中的提灯，沿着舱室四壁来回走动。“你本来应当时常看看这个家伙，不能让表面现象迷惑住了……喏！瞧瞧这块铁皮，都磨得光光的了。他就是在这儿磨断了手上的绳子……他得磨好几天，好几天！……可你竟然一点都没有觉察！……谁也比不上你这样蠢！”

    “够了，你有完没完！……”蒂恰不禁也火冒三丈，大声回敬道，“你把我当作你的狗来使唤么？……不管怎么说，是你非把这个德拉戈什扣押起来，那就应该你自己看住他！”

    “我倒真后悔没那样做呢！”斯特里加竟同意他的话说，“不过，先要弄清楚一件事，咱们抓来的真是德拉戈什吗？”

    “那你说还有谁？”

    “我怎么知道？……看你办事这种毛毛糙糙的样子，我不得不做好一切最坏的打算。你逮住他时，认出他是谁了么？”

    “这我肯定不了，”蒂恰坦白说，“因为他背朝着我们……”

    “问题就在这儿！……”

    “可我清清楚楚地认得那条渔船呀！绝对是你在维也纳时指给我看的那条船，这个，我很有把握。”

    “船！……船！……得了，我问你，那个俘虏长得什么模样？他个子高吗？”

    事实上，寒尔热·拉德科和伊凡·斯特里加的身材十分相像。但是，大家都知道，一个人躺着时要比站着时显得高大得多。而蒂恰看见领船员时，他差不多都是躺在囚室地板上的。因此，蒂恰老老实实地回答：

    “他比你高一个头。”

    “这不是德拉戈什！……”斯特里加咕哝着，他知道自己比侦探高。

    他思忖了片刻后，又问道：

    “俘虏像不像你认得的某个人？”

    “我认得的？”蒂恰不解地问，“没见过这人。”

    “比方说，他像不像……拉德科？”

    “多怪的念头！”蒂恰叫道：“真见鬼，你干嘛要德拉戈什像拉德科呢？”

    “如果我们抓的不是德拉戈什呢？”

    “那他更不会是拉德科，拉德科我怎么会不认识？不会搞错的！”

    “你先回答我的问题，”斯特里加坚持强调，“他像拉德科吗？”

    “你是在做梦吧，”蒂恰抗议了，喊道，“首先，那个俘虏没有胡子，而拉德科却有。”

    “胡子是可剃掉的！”斯特里加提醒说。