！我们的同事有的住在这儿，齐格马林根，有的却住在黑海附近，相距这么远，关系可不比近邻哪。”

    “是这样！”

    “比如说，上次钓鱼大赛上引起巨大轰动的那位冠军……”

    “伊利亚·布鲁什吗？”

    “正是，就谁也不认识他。”

    “这不可能吧！”

    “事实就是如此。”米克莱斯科先生肯定地说，“他入会其实还不到半个月哩，对大家来说，伊利亚·布鲁什是爆出来的大冷门，对我来说，也真是意想不到呵。”

    “用赛马人的话说，就是半路杀出来的一匹黑马。”

    “一点没错。”

    “这匹黑马是哪国人？”

    “匈牙利人。”

    “这么说，跟您一样啰。我想您是匈牙利人吧，主席先生？”

    “地地道道的匈牙利人，杰格先生，家在布达佩斯。”

    “那个伊利亚·布鲁什呢？”

    “萨尔卡人。”

    “萨尔卡在哪儿？”

    “这是伊波利海右岸的一座小镇，或者您也可以称之为一座小城。伊波利河在布达佩斯上游几里的地方汇入多瑙河。”

    “既然这样，米克莱斯科先生，以后你们可以常来常住了？”杰格先生笑着说道。

    “无论如何，总是两三个月之后的事啦，”多瑙河协会主席也笑着回答，“他这次旅行起码得用这么长时间……”

    “除非他不出发旅行！”那位爱逗乐的塞尔维亚人插话说，他也不介意地加入了谈话。

    其他一些渔夫也凑了上来，杰格先生和米克莱斯科主席被围在了中间。

    “您又有什么高见？”米克莱斯科先生问，“您的想象力总是惊人的，米凯洛维奇。”

    “也许他不过是开个玩笑，”插话的人回答说，“我亲爱的主席，如果像您说的那样，布鲁什既不是警察，也不是坏蛋，为什么他就不是想个办法来嘲弄嘲弄咱们呢？为什么他不能只是跟大伙儿开个玩笑？”

    米克莱斯科先生把问题看得很严重。

    他驳斥道：“您居心不良呀！米凯尔·米凯洛维奇。您这样总有一天会有报应的。布鲁什给我留下的印象是既正派又严肃。再说，他也是多瑙河协会的会员，这就说明了一切！”

    “说得好！”周围的人都喊道。

    米凯尔·米凯洛维奇没有因为被人教训了一通而感到难堪，他脑子转得可真快，马上借此机会再次举起了酒杯：“那么，为伊利亚·布鲁什干怀！”

    “为伊利亚·布鲁什干怀！”在场的人齐声和着，杰格先生也不例外，他认认真真地喝干了杯中的最后一滴酒。

    米凯洛维奇的这个玩笑可不像前两次那样毫无根据。伊利亚·布鲁什爆炸般地宣布了他的计划后，就再也没露过面。也听不到他的任何消息。他这样隐去不是很奇怪吗？人们如果推测他只是有意骗骗那些过于轻信的同事，这种推测也并不是没有道理。不过，要想对这件事有个定论，无论如何也不用再等待太久了。三十六个小时以后，一切便将有个分晓。

    关心此事的人们只需往齐格马林根上游走上几里就行了。假如真像米克莱斯科主席充满信心地以为的，布鲁什真是个严肃的人，那么，人们一定会在那儿遇见他的。

    不过，有件事倒可能有些棘手。多瑙河之源的地理位置有没有经过精确的测定呢？地图上所标出的位置就那么准确吗？会不会有些误差呢？人们以为在某处能见到布鲁什，他会不会跑到别的地方去了呢？

    “诚然，多瑙河，就是古人所说的伊斯特河，发源于巴登大公国。地理学家们甚至测定，该河之源位于东经六度十分、北纬四十七度四十八分。但是，即便