埃米尔办事，所以我们知道他是不会弄错的。

    桑珈出现在第一排茨冈舞女中，奇异华美的衣饰更增添了她的美貌，使她显得更加出众。

    她没有跳舞，举止仿佛舞女们中间的一位哑剧演员。这些茨冈人的足迹遍步欧洲，她们奇特的舞步也揉进了各国的特色：波希米亚人的、埃及人的、意大利人的、西班牙人的……她们敲打着钹和一种叫“达伊赫”的巴斯克鼓，在尖锐的鼓声钹声中翩然起舞。

    桑珈手中的“达伊赫”不停地颤动，鼓动着这群真正的哥利本僧。

    此时一名最多不过十五岁的茨阿男人走了上来，手指轻拨，弹奏着手中的双弦曼陀林，唱起一曲旋律古怪的歌声。他唱歌时，一名舞女来到他身边，驻足倾听他的歌声；但每当他演唱到造句时，她便重新起舞，手中的长鼓和响板的声音吵得年青的歌手昏头昏脑。

    一曲终了，舞女们的身影早已把歌手团团围住。

    这时从埃米尔和他的盟友们的手中，从在场的军官和卫士们的手中落下雨点般的金币，敲击在舞女们的钹上。在这清脆的声响中还能听见最后几声曼陀林和鼓的低音。

    “这些人像强盗一样挥金如土！”阿尔西德·若利韦附在同伴的耳边说道。

    其实这些钱正是偷盗得来的，因为满天横飞的有波斯和威尼斯的金币，还有威尼斯古币和莫斯科的卢布。

    忽然一切又安静了下来。司仪的手放在米歇尔·斯托戈夫的肩上，又喊起刚才的命令来，不过这命令的每一次重复都显得更加阴森恐怖。

    “睁大眼看！”

    然而这一次，阿尔西德·若利韦注意到司仪手中没有提那把出鞘的弯刀。

    夕阳已经沉到了地平线下面，暮色笼罩了四周的原野，松林显得越发昏暗，远方的托木河渐渐迷失在初升的暮霭中，俯临全城的高地也沉浸在一片阴影之中。

    这时几百名手持火把的奴隶跑了进来。波斯和茨冈舞女也在桑树的率领下重新出现在埃米尔的宝座前，展耀着她们千变万化的舞姿。鞑靼乐队的演奏随着歌手们声嘶力竭的喉音变得更加粗犷。已经落地的风筝又飞了起来，把一串串五光十色的灯笼升到空中。在清凉的晚风吹拂和灯笼的照耀下，琴声也愈加悠扬。

    接着，一群身着军装的鞑靼人也纷纷起舞，兴致越跳越高，气氛变得奇特而狂热。

    这些军刀出鞘，腰佩长枪的士兵一边表演着一种杂技，一边鸣放排枪，震耳的枪声在空中回荡不止，在喧嚣的锣鼓声中依然清晰。他们的枪膛里装的是添有金属粉末的中国式有色火药，放出绿、红、蓝各色长长的火焰，好像人们都置身在烟火丛中。在有些方面，这些人的杂技使人想到古希腊的合唱队在刀尖上跳的军舞，也许这些中亚人真的继承了这种古代的传统。不过鞑靼人在舞女们头上燃烧的烟花蛇行般划空而过，舞女们身上所有的金属饰品刹那间都反射出火光，场面变得十分怪异，好像一只万花筒随着舞女们的动作也生出无穷的变化。

    不管一位巴黎来的记者对这些远离现代社会的场面有多么厌烦，阿尔西德·若利韦还是忍不住轻轻点了点头——在蒙马特尔和马德兰大街，这就是表示：“真不赖！”

    突然，似乎有人一声令下，所有的灯火都熄灭了，舞蹈停止了，舞女们也都不知去向。仪式结束了。只有火把还照耀着这片片刻之间还灯火通明的高地。

    在埃米尔的示意下，米歇尔·斯托戈夫被推到了场地中央。

    “布朗特，”阿尔西德·若利韦对同伴说，“你一定想看这件事的结局吗？”

    “一点也不想。”哈里·布朗特回答道。

    “你的那些《每日电讯报》的读者，他们真的不想——但愿如此——不想知道鞑靼人杀人的细节吗？