杜松子酒。

    天哪，这么多酒，够所有这些穷孩子喝的，而这天，小把戏准能受到大家的热烈欢迎。

    街上寂静无人，没人看见，离学校也就只有三百步远了。

    然而，他却产生种种念头——这些念头不会出现在卡凯尔及其同伙的头脑里。这瓶酒不属于他，这既不是慈悲的馈赠，也不是扔到垃圾堆的废物，而是一件丢失的物品。毫无疑问，物主还要把它找到，这当然不大容易。不管怎么说，他的良心告诉他，他无权把别人的东西据为己有。他是本能地懂得这一点，因为奥包德金先生同托恩皮泼一样，从未教他什么是诚实。幸而这种孩子的心天生就有。

    小把戏捡了东西倒为了难，就决定去同格里普商量；格里普肯定设法物归原主。不过，他抱着酒瓶上顶楼，关键是别让那些小无赖瞧见：他们才不管什么归还原主呢。两三加仑杜松子酒啊！……多大的意外收获啊！……到了夜晚，一滴也剩不下……对于格里普，小把戏就像对自己一样有把握。格里普不会动这瓶酒，他要把酒瓶藏在草铺下，次日在这个街区找失主。必要的话，他们两个就去挨家挨户敲，这回可不是伸手乞讨。

    于是，小把戏走向学校，好不容易把酒瓶塞进破衣服里，弄得鼓出一个大包。

    也是不巧，他刚到门口，就被突然出来的卡凯尔撞上，来不及躲开了。卡凯尔一见是他，而且他独自一人，便趁机跟他算索尔特希尔海滩上那笔帐，怪他当时招呼格里普当帮手。

    因此，卡凯尔扑向小把戏，感到他破衣服里有个瓶子，就夺了过去。

    “嘿！这是什么？”他嚷道。

    “这个！……这不是你的！”

    “这么说……是你的喽？”

    “不……也不是我的！”

    小把戏要推开卡凯尔，却让人家一脚踢倒，滚出三步远。

    卡凯尔夺了酒瓶，回到大房间，这不过是一眨眼的工夫；而小把戏气哭了，只好跟进去。

    他还要抗争，但是眼前没有格里普这个帮手，只能招来拳打脚踢，甚至牙咬！……直到克里斯老太婆干预进来。她一见酒瓶就嚷道：

    “杜松子酒，杜松子酒，够大家喝的啦！”

    小把戏还不如将这瓶酒留在街上，此刻失主也许能找回去，因为两三加仑杜松子酒能值好几个先令，甚至半个多银币；他早就该想到，要把酒瓶拿到格里普的顶楼，不可能不被人发现。现在才想到就太迟了。

    至于去找奥包德金先生，讲述刚刚发生的事情，他可能受到好脸接待。可是一想去校长办公室，哪怕将门推开一点小缝儿……再说了，能有什么结果呢？……奥包德金先生就会让人把酒瓶送过去，而进入他办公室的东西就很难出来了。

    小把戏无可奈何，就急忙上了顶楼去找格里普，以便把事情全讲给他听听。

    “格里普，”他问道，“不能说捡着一瓶酒，就是自己的了吧？”

    “不……我认为不是，”格里普回答。“怎么，你捡着一瓶酒？……”

    “对……我本来要拿给你，明天，我们俩在这街区打听……”

    “是谁的东西吗？……”格里普接口道。

    “对，找一找也许能……”

    “可是，这瓶酒让他们抢去了吧？……”

    “是卡凯尔！……我想阻止他……结果其他人……格里普，你下去一趟好吗？……”

    “好，我下去，看看那瓶酒到底会落入谁的手里！……”

    不料，格里普却出不去了。房门从外面锁住了。

    怎么用力摇晃，房门也打不开，只招来楼下那伙人的欢叫：

    “嘿！格里普！……”

    “嘿！小把戏！……”