也变得一钱不值。他们现在已变得麻木了。日新月异，新生事物层出不穷，尽管约纳丹号沉没快到三年了，但他们觉得这仿佛还是在昨天。他们怎么会体会到小岛正取得的进步呢？他们并没有感到有什么不同寻常的地方，小岛发生的变化司空见惯，因此是自然现象，事情本身就应该这样。

    而现在，他们想到的是另外一件事，那就是清点利贝丽亚居民，念一个名字就写下一个。

    “再也找不出了。”希瑞戴最后说，“有多少人了？”

    多里克点了点本子上的名字。

    “一百一十七个人。”他说。

    “可是总人数是一千人呀！……”希瑞戴提醒。

    “那又怎么样？……”多里克解释，“一百一十七人，这就不少了，你们以为勒柯吉会有这多人？有人夸口为他牺牲一切吗？他们只是些温驯的绵羊。”

    希瑞戴再没有唱反调，但他显然没有被说服。

    “我们已经讲得够多了，”多里克粗暴地打断其他人的交谈，“我们四个人投票表决吧。”

    “我，”弗莱德叫道，拳头举得高高的，“我已经受够了，是福不是祸，是祸躲不过。我赞成动手。”

    “我也同意。”他弟弟说。

    “包括我，三票，……那么你，希瑞戴？……”

    “我随大流好了。”昔日的厨师无精打采地说，“但是……”

    多里克打断他：

    “没有什么但是，说定了的就不要再变了。”

    “但是确实应该，”希瑞戴固执地说，但尽量不去惹他发火，“找一个好办法，干掉勒柯吉，说归说，做又是一回事。”

    “唉！……我们要是有枪就好了……只要有一杆枪……一支左轮枪……哪怕一杆枪也好！……”弗莱德·摩尔喊道。

    “恰好我们没有。”希瑞戴无动于衷。

    “用刀怎样？……”威廉提议。

    “用刀自杀到可以，老弟。”希瑞戴反驳，“你不知道勒柯吉身边到处是卫兵……而且他本人也人高马大，你不会是对手。我们四个一起上也占不到便宜。”

    弗莱德·摩尔苦着脸，咬牙切齿地做了个狠狠的动作。希瑞戴言之有理，他曾偿过勒柯吉拳头的滋味，对他将自己像拎小鸡一样提起来的场景记已犹新。

    经过希瑞戴的再三反对，大家都默默无语。突然，多里克脱口而出：“我有好的东西给你们。”

    同伙朝他转过身，投来询问的目光。

    “火药。”

    “火药？……”这三个人迷惑不解地问。

    其中一个接着问：

    “用火药干什么？”“做一枚炸弹……哼！勒柯吉是个出而反尔的无政府主义分子，那么，我们就用无政府主义的武器来对付他。”

    但其同伙好像并不欣赏他这个做法。“谁去放炸弹？”弗莱德·摩尔低声抱怨，“总不会叫我去吧。”“我自己动手。”多里克说，“小事一桩。而且我还有个主意，如果老天帮忙的话，死的就不会只是勒柯吉一个人，他的那些同僚们会与他同归于尽……一天之内，我们就少了这么多死对头。”

    三个人十分赞赏地看着多里克，希瑞戴被彻底说服了。

    “就这么办……”他改腔换调，不再做对。

    但马上他又改变了主意。

    “见鬼！”他失控地喊，“我们在这里空谈，好像我们真的有炸药。”

    “仓库里就有，”多里克驳斥，“只要去拿就行了。”

    “你说得到轻巧！……”希瑞戴反唇相讥，他显然走到了对立面。“说得容易！……谁去拿炸药？”

    “我不行。”多里克说。

    “那当然。”希瑞戴用挖苦