“钥匙在谁那里？”

    “他。”他冲皮特一摆头。

    里尔登和丹尼斯约德从皮特的口袋里取出钥匙，便迅速静悄悄地查看着房间，弗兰西斯科则继续问道，“楼里还有别人没有？”

    “没有。”

    “不是有个犯人在这里吗？”

    “噢，对了……我想是吧。肯定是有，要不然他们不会让我们所有人在这里站岗。”

    “他还在这里吗？”

    “那我就不清楚了。他们从来就不告诉我们。”

    “费雷斯博士在这里吗？”

    “不在，他是在大约十到十五分钟前离开的。”

    “听着，楼上的那间实验室——它的门是正对着楼梯吗？”

    “是。”

    “一共有几个门？”

    “三个，对着楼梯的是中间的那个。”

    “其他的房间是干什么用的？”

    “有个小实验室在楼道的一头，另一头是费雷斯博士的办公室。”

    “房间之间有没有连通的门？”

    “有。”

    弗兰西斯科正要转身去看他的伙伴们，那卫兵乞求般地说了一句，“先生，我能问你个问题么？”

    “问吧。”

    “你是谁？”

    他回答的语气庄重得如同是在会客室里介绍一般，“弗兰西斯科·多米尼各·卡洛斯·安德列·塞巴斯帝安·德安孔尼亚。”

    他甩下目瞪口呆的警卫，转身同他的伙伴们小声商量了一阵。

    过了一会儿，里尔登独自一人迅捷无声地走上了楼梯。

    实验室的墙边堆放起了装有耗子和天竺鼠的笼子；它们是被那些正围坐在房间正中的实验长桌旁打牌的卫兵们挪过去的。其中六个人正在玩着，另外两个手里握着枪，正站在对面的屋子一角看着门口。里尔登的这张面孔救了他一命，使他没有一露面就被当即打死：这张脸他们实在太熟悉，也太没有想到了。他看见八个脑袋都在瞪着他，既认出了他，又难以相信他们的眼睛。

    他站在门口，两手插在裤兜里，完全是一副随意、自信的商界老板模样。

    “这里谁负责？”他的声音直截了当，毫不浪费时间。

    “你……你不是……”牌桌前的一个板着面孔的瘦家伙结结巴巴地说。

    “我是汉克·里尔登，你是领头的吗？”

    “是啊！可你究竟是从哪儿冒出来的？”

    “从纽约。”

    “你来这儿干什么？”

    “这么说，你还没有得到通知。”

    “我应该被……我的意思是，是关于什么事啊？”从这个头目的声音里，可以明显地听出他对上司忽略他的权力极为敏感和不满。他长得瘦高而憔悴，举手投足间急躁而紧张，脸色灰白，一双眼睛像瘾君子般的不安和无神。

    “关于我来这里要办的事情。”

    “你……你不可能到这里办什么事，”他厉声说道，既害怕这是一场骗局，又担心自己是被某个重要的上层决策给落下了。“你不就是一个叛徒、逃亡者和——”

    “看来你真是落伍了，我的好兄弟。”

    房间里剩下的七个人怀着敬畏和疑虑的不安盯着他看，那两个拿枪的卫兵依旧像机器人一样呆呆地用枪对准着他，他却像是根本没看见一样。

    “那你说你是来这里干什么的？”那个头目喝道。

    “我是来这里接管你交出的犯人的。”

    “你要是从总部来的话，就应该知道我对犯人的事一无所知——而且谁都不许碰他。”

    “只有我可以。”

    头目噌地跳起来，奔到电话前，抓起了话