，先是沉默不语，两眼盯着墙壁。最后他开口了。

    “按我原先的命令办，”他轻轻地说道。“干掉他们。”他挂上电话。

    “什么事？”医生问。

    冯·泰波尔的手还按在电话机上，他干巴巴地答道：“那不过是个猜测——一种可能——不过，我还是派了个人跟到纳沙泰尔，去注意一个人。这个人又见了另外一个人。没关系，他们马上就会上西天。是我那个漂亮的妹妹和一个叫沃纳·杰哈尔德的叛徒。”

    “这毫无意义。”赫克洛夫特想。他正在听威廉·埃利斯在电话里讲话。他从日内瓦熙熙攘攘的新广场的一个电话亭里打电话找到了住在协和旅馆的威廉，满心希望他的这位设计家已经和爱新取得了联系。

    怎么？还没联系上，她不在那儿。可是，她说的就是协和旅馆。亲口说她要去协和旅馆和他会面。

    “你描述她的特征了吗？一个美国人，七十岁左右，比一般女人个子高？”

    “当然。你半小时前提到的那些特征我全说了。这儿没有人姓赫克洛夫特，也没有符合那些特征的女人。根本没有美国人。”

    “脆生疯了。”诺勒打算先考虑一下。此时他讨教无门，丹尼森和凯瑟勒兄弟晚上才能来。母亲是否也和他自己一样，想从外面和他联系，并以为他在旅馆里呢？“威廉，给服务员打个电话，就说你刚刚接到我的信。提我的名字对他们说，我问过你有没有人给我留过口信。”

    “我想你不懂日内瓦的规矩，”威廉说。“两个人的口信从来不让陌生的第三者转述。协和旅馆也不例外。坦白地说，我问起你母亲的时候，他们用奇怪的审视目光瞧着我。虽然我带着路易乌统式的行李，那个小杂种连话都不让我说完。”

    “无论如何也得试试看。”

    “有个更好的办法。我想，如果我——”威廉突然停下来，从远处的什么地方传来一下轻叩的声音。“等一下，有人敲门。我把那家伙打发走马上就回来。”

    诺勒能听到开门的声音。有人发问，但朦朦胧胧听不清，接着是几句简短的对话，随后又出现了脚步声。

    赫克洛夫特等威廉回来接电话。

    “威廉？”

    没有回答。又是一阵脚步声。

    “威廉？”突然，诺勒感到一阵胆寒。他记起这句话，心窝一阵疼痛。又是这句话！

    ……有人敲门，我把那家伙打发掉马上就回来……

    另一个英国人也说过这话。那是在四千英里以外的纽约。还有对面楼房窗户里划火柴的光亮。

    彼得·鲍德温。

    “威廉！威廉！你说话呀，威廉！”

    咔嗒一声。电话挂断了。

    哦，上帝！他都干了些什么？威廉！

    诺勒前额冒出了豆粗大的汗珠，双手颤抖着。

    他得赶到协和旅馆去！他得尽快赶到那儿，找到威廉，帮助威廉。哦，上帝啊！他巴不得眼睛里那钻心的疼痛赶快消失！

    他窜出电话亭，沿着街道跑向他的汽车。他把年发动想来，一时竟不知道自己在哪儿，也不知要到哪儿去。协和旅馆！在格兰兹大街，离圣－彼埃尔矿井不远；街道两侧都是古老的大房子，都是公寓大楼。协和旅馆最大。座落在山上。什么山呢？该怎么走？他一点也不知道！

    他急驶到前面的拐弯处；交通受到阻塞。挨他不远有一辆汽车；他透过车窗对着那个被他吓得惊慌失措的开车女人大喊大叫。

    “请问！格兰兹大街怎么走啊？”

    那女人装做听不见他的喊叫，她转过脸，眼睛盯着前面。

    “行行好，有人受伤了！估计伤很重。告诉我，女士！我说不好法语，或者德语，或者……告诉我吧！”