不过，这时他脑子里所想的，却是今天的这帮疯子们。三十年前的那帮疯子，写了这么一封活见鬼的恐吓信。而三十年后，今天的这帮疯子们，却趁他不在时，把这封恐吓信塞进了他的卧室里。他们闯入了他的私室，侵犯了他的人权，搜查了他的东西。他心里想，不知他们还干了些什么勾当呢？他又想起了彼得·鲍德温绅士，千里迢迢专程来看他，给他打电话……电话却又中途断了。

    他看了看手表，已经是午夜近一点钟了。这时候，苏黎世的时间是几点呢？是早晨六点还是七点？瑞士的银行是上午八点钟开门的。日内瓦大银行在苏黎世设有分行，曼弗拉第现在会在那儿的。

    他站在窗边电话机前。刚才他正是站在这儿，等着鲍德温回来继续和他通话。刚才也正是在这儿，他看到了对面窗户里出现了三次火柴的闪光……还有那金发女人。这一切，都是他刚才站在这扇窗户跟前时发生的。这扇倒霉的窗户！

    他伸手到口袋里摸摸自己的钥匙是否在。果然在。他快步走出房间，把房门带上锁。然后，连忙向电梯走去。按一下电梯的按钮，指示灯指示出，电梯现在第十层楼。尽管他一再按电钮，电梯却总不下来。真是有鬼了。他只好从扶梯走。心里着急，一步两蹬地往楼下窜。

    到了一楼，他马上往门房冲去。

    杰克蓦然看见他，吓了—大跳，嘟囔说：“我的天！赫克洛夫特先生，你快把我吓死了！”

    诺勒冲着他嚷道：“你告诉我，你认识那座公寓的守门人吗？”

    “哪座公寓？”

    “真要命！”赫克洛夫特着急地用手指着与他房间相对的那座公寓，说：“就是那座。”

    “那座门牌是八十三号。我认识它的守门人。”

    “那么你跟我来。”

    “哎呀，赫克洛夫特先生，那不行。我现在正值班，不能走开。过一会儿再去吧。”

    “去一会儿马上就回来。你跟我去一趟，我给你二十块钱。”

    “那就只能去一小会儿……”

    八十三号公寓守门人弄清了杰克和赫克洛夫特的来意后，说：“先生，这怎么说呢？你说的那个房间是空着，没有人住的。已经闲了近三个礼拜了。不过，今天也许已经有人来订那个房间了。几天后他也许就会搬进住吧。”

    诺勒竭力控制自己，不表现出激动。他说：“可是，那个房间里现在确确实实是有人住着，不是空着的。是一个金色头发的女人住在里边。我想知道她是谁。”

    “是一个金色头发，中等身材，脸长得不难看，还常常爱抽烟的女人吗？”

    “正是她，正是她。她是谁？”

    “先生，你在这里住的时间不短了吧？”

    “你说什么？”

    “我是说，你是你公寓里的一位老住户了吧？”

    “你问这个是什么意思？”

    “我以为你刚才大概喝醉酒了……”

    “你真见鬼了。你这说的什么话呀？我哪儿喝酒了？我就只问你，那个房间里现在住着的女人是谁？”

    “先生，你不该问现在住着的女人是谁，而应该问过去住的女人是谁。你说的那个金色头发的女人，叫蒲纳庭太太。她在一个月以前就已经死了。”

    诺勒坐在自己房间窗户跟前，眼巴巴地盯着对面的窗户看。他想：大概是有人存心要把他逼疯了。但是，为什么要这么逼他呢？简直不可思议！三十年前的那帮狂热分子，疯子，早已尸骨成灰了。怎么却能指挥今天的一帮新生的、行动诡秘的疯子队伍呢？这是怎么回事？

    他又给圣里捷斯旅馆经理挂电话。对方回答说，411号房间的电话已修好了。于是他就拨411号房间的电话。拨了无数次，总是占线