爪了好一会儿，接着看了看我，我也看了看它们，最后它们同时转向塔德。

    “你叫我们出来是为了要对付他？”左边的那只说。“要我们对付天杀的约翰·泰勒？你疯了吗？”

    “没错。”右边的那只说道。“稳输的架，我们是不打的。”

    两只怪物说完，当场就回到属于它们的世界去了。塔德继续召唤其他的护身符，然而始终没有任何怪物愿意帮他打架。我静静地站在那里，表面上轻松自在，其实心脏跳得十分厉害。那些爬虫类的体型可真是大得吓人呀……幸亏我名声响亮，不然可真是糟糕。闹了好一阵子，塔德终于放弃，满脸不情愿地对我看来。我微微向他一笑，差点没把他给当场吓死。

    最后，他把现金、信用卡、珠宝、符咒手环以及所有身上的东西通通交了出来，而我则让他活着离开酒吧。没把他衣服扒光已经算很客气了。我在吧台前坐下，跟艾力克斯聊起天来。其他人则因为没有见血而感到失望，纷纷回到他们自己的座位上继续喝酒去了。

    艾力克斯给我倒了一大杯白兰地。“那么，约翰，你最近住在哪里？”

    “住在真实世界。”我含糊不清地说。“我通勤来夜城工作。这样比较安全。”

    “你不会还睡在办公室里吧？”

    “不是。现在回到夜城不愁没有工作可接，所以我又付得起房租了。”我算了算从塔德身上搜刮来的钱。“事实上，或许我还可以提升一下生活质量。”

    “反正不要搬回来就对了。”艾力克斯说。“从你回到夜城工作开始，已经有不少心怀不轨的人在打你的主意了，其中有些还找到我这里来。你知道他们愿意付多少钱打探你的住处吗？我把钱都收下了，还撒了一堆谎呢。”

    “我在真实世界里睡得比较安稳。”我承认道。在夜城随时可能遇上痛苦使者，所以之前我才会在外面躲了五年。

    “高兴回来吗？”艾力克斯问。

    “目前还说不上来，不过起码在这里有案子接。这是我的专长得以发挥的地方，说不定我真的属于这里。只不过……”

    “没错。”艾力克斯道。“只不过。只不过这里是夜城，人类梦想中最黑暗的一面。”要看透艾力克斯隐藏在太阳眼镜后面的表情并非易事，不过他的语气中似乎透露出一点关怀之情。“听说有很多人想要你的命，约翰。很多很多人。你知道……如果有需要的话，我随时欢迎你来这里小憩片刻。这里是个可以提供一点安全感的地方。”

    “谢了。”我说。其实我很感动，但是不方便表达出来，因为艾力克斯会不好意思。“我会铭记在心的。最近有什么新闻吗？”

    艾力克斯想了想。“说来奇怪，最近的新闻还真不多。洁西卡·莎罗又出来闹事，不过你当然已经知道了。另外我不知道是不是巧合，不过最近有很多大人物行事都变得很低调，似乎不想引人注意。说不定……这跟目前当红的证言有关。传说最近发现有天使在夜城出没。”

    我忍不住扬眉问道：“天使？真的吗？”

    “显然天堂跟地狱都派了天使出来。虽然目前为止还没有人亲眼见过他们，不过这也可能是因为没人知道天使会以什么型态现身的关系。已经很久没有任何天使出现在物质界里了。恶魔就有，不过他们跟堕落天使并不同挂……”

    “我在圣犹大教堂里……遇上了某种东西。”我边想边道。“某种跟不信之徒差不多恐怖的东西……天使出现在夜城……这一定是个征兆，表示最近会发生大事。”

    “那他们最好小心一点。”艾力克斯笑道。“只要不是固定在地上的、通了电的或是有诅咒的东西，本地的败类可说是无所不偷。要是哪天我发现门外站着丢了翅膀的，我想也没什么好惊讶的。”

    我看