他冷冷地说。“打烊的意思就是‘不做生意，快点滚蛋，你难道没有家可以回吗？’”

    “这样呀，那就再开张吧。”我毫不在乎地说道。“眼前有一群非常口渴的顾客，你绝对不会相信我们今天的遭遇的。”

    艾力克斯叹口气道：“我常常听到这句话。好吧，一人一杯酒，不过要用打烊后的超贵价码来算。还有，我不会帮你们热吃的。你以为我是什么人，你老妈吗？把我的会员卡还来，泰勒！如果我要人随时都会毫无预警地出现在我面前的话，我会自己雇个人来跟踪我。我是不是应该假设你又惹来了一堆追杀者，随时可能有全副武装的人冲进来大打出手？”

    “猜的一点都没错。”我说。

    “你是个瘟神，泰勒，你知道吗？我认识个喜欢性骚扰信天翁的家伙，就连他的运气都比你好多了。”

    我看了看四周：“你的保镖呢？我需要多一点帮手。”

    “我叫她们回家了。”艾力克斯老大不爽地帮我们调酒。

    我叫了一大杯苦艾白兰地，罪人要了一杯马尔文水，美丽毒药坚持要一杯插有小雨伞的曼哈顿，疯子则点了一杯打桩机——一问之下才知道那是伏特加调梅子汁。艾力克斯一边抽搐一边调出这杯打桩机，我们则一边抽搐一边眼看疯子把它给喝了下去。我慢慢喝着酒，考虑着整间酒馆的防御措施。陌生人酒馆的优势就在于没有任何力量能够在不触动警报的情况下闯进来偷袭我们。在梅林·撒旦斯邦的魔力作用下，这间酒馆被各式各样的防护魔法保护，甚至拥有超过一层以上的现实空间。如果没出什么差错的话，不管遭受到任何攻击我们都会立刻收到警告。

    “那么，”艾力克斯严肃地道。“究竟发生了什么事让你们这么快就跑回来？”

    “渥克肯定已经在来此的途中。”我说。“一旦发现我们已经不在荆棘大君那里，他马上就会想到这里是我最可能躲藏的地方。等他来这里的时候，场面绝对会很难看。事实上，他很可能会叫手下先把我杀了，然后再找灵媒来拷问我。”

    “我可以打电话叫保镖回来。”艾力克斯说。“或者你想要找霰弹苏西？”

    “她在忙别的事。”我说。“等我们找到她，事情多半已经结束了，不管是怎么结束的。至少我们还有罪人跟美丽毒药可以依赖。”

    “还有我！”疯子开心地说。

    “是没错。”我说。“但是你又不是随时都跟我们在一起，对不对？”

    “那倒是。”疯子说完开始吃他的杯子。

    艾力克斯满脸怀疑地看着美丽毒药。“到底她为什么这么像我前妻？除了胸部大了点之外，简直长得一模一样。”

    “我们来讨论接下来的策略吧。”我大声说道，坚持转移话题，因为这个话题讲下去是绝对不可能有好结果的。“我们的案子似乎已经查到尽头，再也没有任何线索可追了。夜城里已经没有更古老、更强大的生命，可以提供任何关于夜城的起源的线索。其实真要说起来是还有啦，比如说‘恐惧乡亲’或是‘地底巨人’之类的，只不过除非我们都挑好了棺材、选好了墓地，不然还是不要去打扰他们比较好。反正他们也不太可能跟我们说话。我可以唬过大多数的人，也有办法对付许多不是人的怪物，但是不管怎样，我还是有极限的。”

    “听你这么说，真让我松了一口气。”艾力克斯说。“你回来之后就变了很多，约翰。你越来越常拿把自己的声望当作武器，就像你已经相信自己真的是什么‘未来世界的王’一样。”

    “或许我真的是。”我说着喝干了杯里的酒。“不过，夜城里这类名号多到数不清，如今我只不过是个完全没有头绪的私家侦探罢了。”

    “你依然保有天赋。”美丽毒药说着对我眨了眨眼。“何不用天赋