厅就如我印象中一模一样，空间大得令人不安，沉闷得难以忍受，偏偏又华丽得令人窒息。马赛克镶壁、名画，以及大理石柱，外加一种会员独享的优越感。我上次来的时候，这里遍地是尸体和血迹，但是现在一点也看不出来。战争来去，末日沉浮，伦狄尼姆俱乐部始终屹立不摇。

    有人说这间俱乐部底下暗藏许多可怕的洞穴，乃是最早期的会员聚集在一起崇拜某样古老恐怖神祇的地方。有人说是巴弗灭，也有人说是黄衣国王，或是太阳中的毒蛇。但是夜城向来不缺这种传言。

    几个看起来非常富有的重要人物路过我们身边，刻意忽略我和贝蒂的存在。我朝向一名身穿制服的男仆招呼一声，对方极不情愿地过来看看我想干嘛。

    “你曾经来过这里。”贝蒂道，这是她第一次压低声音说话，只因为这个地方给她强大的压力。

    “我曾经到过所有地方。”我道。“不过说起来，我也曾经被所有地方给赶出来过。”

    “我从来不曾见过这么华丽的地方……”

    “不要被外表迷惑了。尽管俱乐部极尽奢华，但是你只要在餐厅里面随便吐一口口水就会吐到至少一个烂人。”

    她轻声娇笑，随即伸手捂住嘴。男仆来到我的面前站定，深深地鞠了个躬。既然我已经站在俱乐部里面了，显然就表示我属于这里，他没有权力过问理由，不管有多想问也不能问，反正他曾经向更低贱的人鞠躬过。他在没有发出一点声音的情况下将以上种种完全表达出来。实在是太精采的表演了，我真的很想为他鼓掌。

    “渥克。”我道。

    “他在餐厅里，先生。和客人共进午餐。我应该通报你的到来吗，先生？”

    “然后让你破坏惊喜？”我道。“当然不要。你去忙吧。我们自己来就行了。”

    男仆转身就走，完全没有期待小费。这样也好，真的。我大剌剌地朝向餐厅走去，贝蒂跟在我身边，就像一只兴奋过度的小狗。没有人出面阻止我们，一切都跟态度有关，只要懂得装腔作势，就算杀了人也可以大摇大摆地离开现场。

    我推开餐厅大门，走进去，然后立刻停下脚步，将贝蒂轻轻推到一旁，借着一个刚好放在那里的蜘蛛抱蛋盆栽躲避众人的目光。我在她开口前阻止她说话，然后透过叶子间的缝隙偷看餐厅中的情况。所有餐桌都坐满了人，大部分都是身穿正式西装的健康男子，桌上放着无味的食物，因为这种食物可以让他们缅怀求学时代的学校午餐。没有人目光交会，他们是为了追求宁静而来，不是来社交的。

    当然，渥克一定是例外。此刻他正跟一群想要取代最近逝世的当权者的大人物们开会。他们僵硬地靠在直挺挺的椅背之上，手里拿着昂贵的利口酒跟大雪茄，为了表示他们不在乎让别人听见他们的谈话内容而高声交谈。他们微笑点头，和颜悦色，你绝对看不出来他们都是一有机会就会将对方置于死地的死敌。毕竟，这就是所谓的政治，而政治自有一套规则必须遵守。昨天的敌人很可能是明天的朋友，或至少是盟友。

    “别说话，”我小声对贝蒂道。“多看多听。你或许会听到什么有趣的事情。知道那些是什么人吗，跟渥克一起的？”

    “当然，”她将嘴唇凑到我的耳旁，我可以感觉到她的气息吹拂在我的脸上。“渥克就是那个城市仕绅。在他左手边身穿军服的年长绅士是康德将军；在渥克右边的恶心怪人是上城塔菲·路易斯；坐在渥克对面的女人是海伦娜女王，来自冰冻王国的前任女王。”

    “非常好。”我道。“现在就来看看除了八卦专栏之外你还阅读些什么。你对渥克的宾客知道多少？”

    贝蒂微笑，很高兴有机会展现她的专业知识。“康德将军来自一条未来的时间轴，经由时间裂缝来到这里，裂缝关闭