那天晚上我们把约翰·柯菲带回E区时，滑轮担架已是必须，而非奢侈了。我十分怀疑他凭自己的力气是否能走完地道，因为弯腰走路比挺直了更费力，而对约翰·柯菲这样的人来说，地道的拱顶简直是太低了。我很不愿意出现他瘫倒在地道里的情况。要解释我们为什么给珀西套上疯子饭兜把他扔进禁闭室，这已经不容易了，再怎么解释柯菲倒在地道里？

    谢天谢地，我们有滑轮担架，约翰·柯菲躺在上面，像一条搁浅在海滩上的鲸鱼，我们把他推回到储藏室楼梯口。他翻身下了担架，踉跄着，垂头站定，呼吸十分粗重。全身肤色青灰，好像刚在面缸里滚过似的。我觉得中午时分他一定得进医务室了……就是说，如果中午时分他还活着的话。

    布鲁托尔冲我看了一眼，神色严峻而绝望。我也同样看看他，“我们没法把他抬上去，不过可以扶着他，”我说道，“你架着他右胳膊，我架左边的。”

    “我呢？”哈里问道。

    “跟在后面。如果他像要向后倒了，就往前推一把。”

    “要是挡不住，你就蹲在估摸他会倒下的地方，缓冲一下嘛，”布鲁托尔说道。

    “嘿，”哈里略显不快地说道，“布鲁托尔，你真该去奥菲姆马戏团，你说话可真逗。”

    “没错，我可是很幽默的，”布鲁托尔顺着说道。

    最后，我们还真把约翰弄上了楼梯。我最大的担心是怕他晕过去，不过他没有晕倒。“走前头去，看看储藏室里是不是有人，”我气喘吁吁地对哈里说。

    “如果有人我该怎么说？”哈里问道，说着掐掐我的胳膊，“‘埃文呼叫’，然后退回来？”

    “别自作聪明啦，”布鲁托尔说。

    哈里小心翼翼把门推开一条缝，脑袋探了进去。我觉得他似乎看了很长的时间。终于他抽回脑袋，一脸欢喜地说：“岸上无人，没有响动。”

    “但愿别出意外，”布鲁托尔说，“来吧，约翰·柯菲，快到家了。”

    他靠自己的力气撑着走过储藏室，不过我们不得不扶他走上通往我办公室的三级台阶，最后，差不多是把他推进了那扇小小的门。他站定了，呼吸粗得像在打鼾，两眼泛出玻璃似的浑浊反光。而且，他的右嘴角耷拉了下来，就像我们刚走进梅琳达的卧室、看见她靠着枕头坐在床上时的样子，这使我感到万分恐惧。

    狄恩听见我们的声音，从绿里尽头的那张值班桌边走了过来，“感谢上帝！我以为你们再也回不来了呢，我几乎肯定你们给逮住了，不然就是监狱长让你们挨了枪子，或者……”他住了口，第一次真正看见了约翰，“天呐，他怎么啦？看上去他要死了！”

    “他不会死的……是吗，约翰？”布鲁托尔说着冲狄恩瞪了一眼，让他住口。

    “当然不会啦，我不是说真的死，”狄恩忐忑地笑了笑，“可是，天呐……”

    “别管那么多了，”我说，“帮我们把他弄回牢房去。”

    我们再次成了围着大山的四座小丘，但这一次，山是经历了几百万年风雨侵蚀的山，山岩破败，一片凄惨。约翰·柯菲缓慢地移动着脚步，呼吸声听上去像上了年纪的老烟鬼，但至少他在走动。

    “珀西怎样了？”我问道，“有没有又踢又闹的？”

    “开始是踢闹了一会，”狄恩答道，“你给他嘴巴缠了胶带，他还是拼命喊叫，我想大概是在骂人。”

    “谢天谢地，”布鲁托尔说，“还好咱们在别处，没让耳朵遭殃。”

    “后来就不时踢一下门，驴子尥蹶子似的。”狄恩见了我们，大大放了心，开始喋喋不休起来。眼镜也滑落到汗溜溜的鼻尖，他赶紧往回推推。

    我们走过沃顿的牢房，这一文不值的混小子平躺在床上，