老鼠换掉了。你们在耍我呢。要是再耍下去，你们他妈的等着瞧吧！你们要是不住手，就等着去排队领救济面包吧！你们以为自己是什么人？”

    他停下不说了，大口大口喘着气，拳头捏得紧紧的。

    “我来告诉你我们是什么人，”我说道。“珀西，我们是和你一起干活的人……但也干不了多久了。”我伸出手去，紧紧钳住他的肩膀。没那么紧，但是钳住了，没错。

    珀西的胳膊往上一扬，想挣脱开去。“把你的……”

    布鲁托尔抓住他的右手，那整只手，小小的、软软的、白白的手，一下消失在布鲁托尔硕大黝黑的拳握里。“乖儿子，给我闭上你妈的臭嘴。你要是还知道好歹，就抓紧这最后时机，给我好好听着。”

    我把他拧过身来，拎上平台，然后推着他，直到他后膝抵住电椅的座位，不得不往下一坐。他平静的神色不见了，猥琐和傲慢也不见了。那些东西倒是真的，但别忘了，珀西还年轻。在他这个年龄，那些东西还只是薄薄的一层装饰，就像一层难看的彩绘，让人一眼就看透了。我断定珀西现在愿意听人说话了。

    “我要你保证，”我说。

    “要我保证什么？”他语气中还想嘲讽一番，但眼神里却透出恐惧。配电房里的电源是关了的，但电伙计的木质坐椅却自有威慑力。我敢说，此刻的珀西正在感受这样的力量。

    “要你保证，如果明天晚上我们让你上前台，你就得真的去荆棘岭，别来碍我们的事，”布鲁托尔说话时口气很重，我还从来没听他这么说话过。

    “保证你第二天就调离。”

    “我要是不干呢？我要是去喊上几个人，说你们在恐吓我、威胁我、欺负我呢？”

    “如果你的关系真像你说的那么铁，我们也许会让人给扔出这里去，”

    我说，“但我们肯定也会让你在地板上留下该流的血，珀西。”

    “就为了那只老鼠？哼！我踩了那判了死罪的杀人犯的宠物老鼠，你们以为会有人在意吗？除了这疯人院，外面人会在意吗？”

    “不。可是有三个人看见，野小子比利·沃顿想用腕链勒死狄恩·斯坦顿时，你就在一边吓得屁滚尿流。人们对这可是会在意的，珀西，我告诉你。对这个，就连你那个不知哪档子的州长姑父也会在意的。”

    珀西的脸和额头红一块白一块的。“你以为他们会相信你？”他问道，但他的声音里已经没有了怒气。显然，他觉得会有人相信我们的话，而他也不愿惹麻烦。犯规不会有事，犯规时被证人逮个正着才会有事。

    “听着，我有几张狄恩脖子的照片，是没受伤时拍的，”布鲁托尔说道。

    我不知道这话是真是假，但肯定有效。“你知道那些照片说明什么？说明沃顿是狠狠地狂勒了他半天后才被人给拖开的，而你是在场的，在他的盲区里。有你要回答的问题了，不是吗？这东西就像符咒，得缠上人好一阵子呢。也许等他的亲戚出了州监狱，回家在前门廊上喝着冰镇薄荷酒时，那玩意还在。人干活留下的记录可是件有趣的东西，很多人一辈子都不定有机会看呢。”

    珀西看看他，看看我，似乎不太相信。他举起左手梳理着头发，一言不发，但我觉得我们降住他了。

    “好啦，就此为止吧，”我说。“你不想在这里呆着，我们也不想你呆在这里，不是吗？”

    “我最讨厌这地方了！”他爆发了出来，“我讨厌你们这样对我，讨厌你们从来不给我机会！”

    这话可太不符合事实了，但我觉得此时不是争论这种事情的时候。

    “我也不愿让人到处支使。我爸爸就告诉我，一旦让人支使，就很可能一辈子都受人支使。”他的眼睛里闪起了亮光，这对眼睛虽不如他的手漂亮，