就这样，酋长被电刑处死，“总统”走了，他去了C区。冷山的150名无期徒刑犯人中，大多数人都呆在那里。“总统”在监狱里呆了十二年，1944年溺死在监狱洗衣房里。不是冷山监狱的洗衣房，冷山1933年就关闭了。我想这对犯人们影响并不大，正如囚犯所说的，高墙还是高墙，而且我觉得，行刑石屋里的电伙计和冷山储藏室里的那台，总是一样的要人性命。

    说起“总统”，是有人把他的头推进装着干洗液的大桶里，把他浸在里面。当看守把他再次拖出来时，脸已经完全变形。他们不得不以他的指纹来判定身份。总之，可能还是用电伙计好一些……不过这样的话，他就不会多活这十二年了，不是吗？我怀疑，他自己是否能想这么多，尽管在生命的最后时刻，他的肺部在碱性洗涤液中憋了好一会儿。

    一直没抓到干这事的人。那时我已经不干处决的工作了，不过哈里·特韦立格写信告诉我，“他的减刑是最大的，因为他是白人，”哈里写道，“但他最后还是难逃一死，没什么两样。我觉得这就是一次推迟的处决，最终还是执行了。”

    “总统”走后，我们曾经在E区度过了一段平静的时光。哈里和狄恩被临时安排到了其他地方，我、布鲁托尔，还有珀西在绿里上呆了很短的一阵。实际上，只有我和布鲁托尔，因为珀西独善其身。其实，那年轻人在偷懒不干活方面是个天才。因此，照哈里的话说，我们常和到这里来串门的其他人一起“瞎聊”。不过只有当珀西不在的时候。那只老鼠经常出现。我们就喂他东西，他也会坐在那里吃，庄重得就像所罗门王，还一边用那油亮的小眼睛盯着我们。

    那几个礼拜过得很开心，就算珀西不时地要吹毛求疵，那日子也还宁静安逸。不过好景不长。我曾说过那个夏天异常多雨潮湿，就在七月下旬一个下雨的星期一，我正坐在一间敞开的牢房里的床铺上，等着德拉克罗瓦到来。

    他来了，随着一声意想不到的巨响。通向操练场的大门被哐地推开，光线涌了进来，接着是恼人的铁链卡嗒声，一种受了惊吓的声音传过来，喋喋不休的、混杂着英语和路易斯安那州的法国后裔的法语（冷山的犯人们有句行话，管这叫河口方言），我们还听到布鲁托尔的喊叫声，“嗨！别这样！看在基督的分上！别这样，珀西！”

    我那时坐在德拉克罗瓦的床铺上，正昏昏欲睡，不过我立即清醒过来，心脏怦怦直跳。珀西没来时，E区几乎是听不到这种噪音的，这噪音就像臭味似的被他带了过来。

    “快走，你这他妈的该油炸的法国柴把！”珀西喊着，根本不理会布鲁托尔。他走了过来，一手拽着一个比保龄球柱大不到哪里去的家伙，另一只手捏着那根警棍。他的牙齿因脸部做作的凶狠相而裸露着，脸上还泛着红光。不过倒不全是愤怒的样子。德拉克罗瓦拼命地跟着他，但因为腿上绑着铁链，不管有多快，他的脚步还是十分费力。珀西把他狠命拽着往前赶，我快步走出牢房，赶在他跌倒之前一把拉住他，这也是我和德尔的第一次碰面。

    珀西对他破口大骂着，还举着警棍，而我则用一只手把他拖住。布鲁托尔气喘吁吁地跑上来，和我一样感到震惊和不知所措。

    “别让他再打我了，拜托，”德拉克罗瓦咕哝着，“”

    “让我揍他，让我揍他！”珀西喊着，身子向前冲。他开始用警棍打德拉克罗瓦的肩膀。德拉克罗瓦则举起双臂，尖叫着，那棍子就“呼呼呼”地打向他蓝色囚衫的袖子。那天晚上，我看到他脱掉衬衫，小伙子浑身乌青，这让我很不好受。他是个杀人犯，没人会心疼他，但这也不是我们在E区的作为。总之，珀西没来时，没出现过这种事。

    “住手！住手！”我喊着，“别这样！到底怎么回事，啊？”我竭力挡在德拉克罗瓦和珀西