大大小小的伤疤。他们当中有非洲人、阿美尼亚人和科西嘉人。

    坐在条桌首位的是他们当中唯一的女人。她戴着一顶红帽子，帽子下面披着藏青色的卷发。她穿着一条长裤，上身是一件生皮夹克。局外人一眼便可看出桑塔·泰西尔是这个小偷集团的头目。她是一只孤零零的母狼，是冷酷无情的女王。她一瞥见巴斯蒂安立刻就训斥起来：“怎么这时候才来？”巴斯蒂安怔怔地望着她，那眼睛好象在请求宽恕：“等了你半个小时了！”

    “那三个人拖了好长时间……那个律师又晚到了一些时候……”桑塔厉声打断了他的话：“怎么还戴着这顶破软帽？像个混混！别人一看就知道你们是些啥家伙！”

    “请原谅，桑塔。”巴斯蒂安赶紧摘下软帽藏起来，然后他汇报了他从布里斯托尔饭店的招待那儿听到的消息。当他说到两亿那个数目时，屋子里顿时一片哗然。有几个打起了口哨，有个人激动得当的一拳打在桌子上。所有的人都闹开了，大家你一言我一语七嘴八舌地说个不停。突然一个尖厉的声音压过其他人的嘈杂声：“都给我把嘴闭上！”屋里顿时变得鸦雀无声了。“问到谁谁再讲话，懂了吗？”桑塔回身靠在椅背上说：“拿烟来。”两个小偷赶紧把香烟递给她并且给她点燃。“大家都给我仔细听着，现在我给你们讲要干的活儿。”

    那天是一九四零年十二月五日，星期四。马赛的天气已经相当寒冷了。在罗马街的日用品商店里有两个顾客要买东西。一个说：“我想买四个制糕点的烘模。”

    “您呢？”女售货员问另外一个。“我想买三个烘模。如果可以的话。”第一个是肌肉发达的彪形大汉，长了一头剃了毛似的红头发，他的名字叫巴斯蒂安·法布尔。另一个穿得很气派，说话很斯文。他自称皮埃尔·于内贝尔。买好东西他们就朝老区走去。托马斯想现在我就要同这个大个去做假金条了，真是个好生意！真想看看行家是怎样做这种玩意儿！

    雷涅·布勒医师牙科诊病时间上午九至十二点下午三至六点，他俩走过去按了按门铃。门开了。“可把你们等来了。”雷涅·布勒大夫说。托马斯有生以来还从未见过如此娇小玲珑的男人。他穿了一件白大褂，戴的是金边夹鼻眼镜，一口金光闪闪的假牙。“快进来吧，小伙子们。”这位大夫一边说一边在门上换了一块牌子，牌上写着今日停诊！他回身把门关上，穿过一个里面放着转椅和一些闪闪发光的器具的治疗室，然后往前一直走进一间紧靠在小厨房的化验室。就在那间化验室巴斯蒂安给他们两人彼此做了一番简单的介绍。他对托马斯说：“这位大夫一直都在替我们办事儿，同我们头头订有单独的合同。”

    “是呀。不过就这一项造假金子。要是你们几位老弟牙齿有毛病的话，那就最好另请高明喽。”这个矮个子的大夫打量了托马斯一眼说道：“真奇怪，我们怎么会不认识呢。您是新入伙的吧？”托马斯点了点头。“才从牢房里出来的。”巴斯蒂安乐滋滋地加了这么一句：“很受头头的宠呐。”

    “行啊。你们把模子带来了没有？带来了？那好极了。那我七个金条一起做，不必等模子冷下来再做第二条了。”布勒大夫把糕点烘模取出来挨个儿放好。“长度对的。”他说：“你们是要做以公斤计数的大条子对吧？是呀，我也这么想。”他对托马斯说：“要是您有兴趣的话，您可以在旁边看我做，小伙子。别人决不可能料到这些东西还能派这些用场。”

    “您说得很对。”托马斯说着站起身来，默默地望着天上好象在请求上天的宽恕。

    一九四零年十二月六日下午，于内贝尔和法布尔到布里斯托尔饭店去找那位红脸蛋的胖律师雅克·贝尔吉，他在他的套间里接待了他们。他穿了件蓝绸晨衣，胸口上的衣袋里塞了一张沙绢，散发出阵阵香水味儿。起初他很