种病情突变，很明显就是喉咙被痰堵住了。如果是健康人，自己就能吐出去，可是对于上了年纪且身体虚弱的人来说则无法做到。

    “吸痰器电源插好了吗？”

    “好了。”

    打开开关，马达发出轰鸣声。吸痰器的前端被插人了由藏的鼻孔内。

    “啊，哇……”

    突然由藏发出了动物般的声音并向后仰了一下，这时吸管里流人了唾液团似的东西。

    “别让他动。”

    两个护士慌忙按住了由藏的手和脚。

    一直在旁边伺候的大儿媳站在护士后面，战战兢兢地看着。很幸运能够听到患者的叫喊声，因为这是表明他还活着的惟一证据。

    “吐出来，尽量吐出来。”

    小桥边说边移动着吸管，两个护士也在拼命地按着痛苦挣扎的病人。

    由藏恢复了正常的呼吸，十几分钟后平静了下来。吸痰器的吸瓶中，刚吸出的黄褐色痰液漂在水上。

    “真是危险，再晚来一步，就没命了。”

    听小桥这么一说，大儿媳什么也投说，低下了头。

    “今后最好还是把吸痰器放在这屋吧。”

    这时，由藏的眼睛和鼻子周围不停地溢出痛苦的眼泪和唾液，并微微地呼吸着。

    “没事了吧？”

    “这次应该没事了，不过也许还会发生，一定不能让他一个人待在屋里。”

    由藏一边喘气，一边把右手伸到床边，好像有什么话要说。

    “你要说什么。”

    “啊……”

    “试着慢点说。”

    “快，快让我死了吧！”

    小桥在老人的耳边轻轻说道：“别那样说，这不是活得好好的吗？”

    “这么，这么痛苦……”石仓摇摇头说道。

    “这怎么行，打起精神来。”小桥突然拍拍石仓那骨瘦如柴的胳膊说。

    “那……那……直江医生呢？”

    “他今天感冒不能来了。”伦子一边用纱布给由藏擦眼睛和嘴边，一边回答道。

    “马上就能见到他了。”

    “让我死了吧！”

    “我已经说过了，你可千万不能那样想，现在多亏小桥医生帮你捡回性命，才能像这样说话。”

    “不，已经没救了。”

    说完，由藏就一副精疲力竭的样子，将瘦小的脸埋在了枕头里。

    经过这一阵忙乱，等伦子到直江的公寓时，已是下午两点多了。

    门关得很紧，走廊里一个人也没有。尽管不止一次来过这儿，可她还是有点紧张。自上次约会以来已有十多天了，又是在他两天的休假时突然来他家，这对伦子来说还是第一次。

    “屋里会不会有别人在啊？”

    当伦子要按响旁边的门铃时，突然产生了这种不安的感觉。要是事先给他打个电话就好了！

    现在她竟然后悔自己如此唐突地来这儿了。因为这是公事，而且是院长夫人派她来的，所以她确信一定能见到直江，不过也许他不在家。直江会独自一人等待自己的到来吗？对此伦子不抱有任何怀疑，可是这也许仅仅是她自己的理解。

    总之……

    伦子在门口犹豫了半天，不过不一会儿她就下定了决心，接响了门铃。她能听到屋里有门铃的响声，然而却没人出来。第二次，第三次，还是没有反应。隔了十几分钟后，伦子又一次按响了门铃。

    这次她将身子靠近门缝。屋里确实有门铃的响声，只要起床了，就应该能听得到，就算是在睡觉，这样不停地响，也应该注意到了。

    该不会有其他人在吧？

    那种不安又一次出现在伦子