上午10点多了，仍不见直江医师来院上班。外科门诊只有昨晚值班的小桥医师一人工作。

    尽管平时直江来得较迟，但很少有到了10点还不上班的事。

    “直江医师这么晚还不来？”

    10点一过，许多护士都有点儿沉不住气了。护士长关口鹤代也许是听了挂号室女办事员的报告，她亲自从三楼的护士休息来到门诊室。

    “直江医师还没来上班？”

    墙上的时钟指着10点15分。

    “还没有来。”正为患者缠着绷带的高木亚纪子抬起头来回答说。

    “患者们都等急了吧？”

    “最早的那位是9点到的。”

    直江坐的诊察桌上已经有5张病历卡堆放在那里了。

    “直江医师今天休息？”

    “我想不会，因为下午还有手术要做。”亚纪子边用别针别住绷带一端边答。

    “手术？”护士长看了看诊察桌后面的黑板。那里虽有“预定术”一栏，但什么也没写着。

    “昨晚我值夜班，下午得回家。”

    “当然可以。”护士长环视了一下。门诊室里除了亚纪子还宇野薰、田中绿，治疗室里有志村伦子和中西明子两人。做阑尾炎手术只要有两名护士就可以。

    “什么手术？”

    “好像是‘刮宫’。”

    “刮宫？”护士长睁大了略带皱纹脸上的眼睛。

    “手术是由直江医师来做？”

    “可能是这么回事，因为今天不是妇产科村濑医师来院的日子。”

    “我可是第一次听说。”

    “天哪，原来您也不知道？”

    “不知道。”

    “是由直江医师做吗？”一直给患者诊病的小桥朝她们二人这边转过头来。

    “是的，您也没听说？”

    “没听说啊。”

    一个看完病的患者施了一礼走出去了。

    “我也是昨晚才听说的。9点钟前后，直江医师打来电话说：明天下午要做刮宫手术，给我把手术器械准备好。”

    “太突然啦！”护士长很不满意地看了一眼亚纪子，“那事就那样吧。可早晨交接班时，你怎么不告诉我一声呢？”

    “我以为护士长全都知道呢。”

    “不但我，就连小桥医师也说不知道啊。”挨了批评的亚纪子不做声了。按惯例，手术预定是由医师决定后通知给护士的。小桥和护士长不知道这事，与其说是亚纪子的责任不如说是直江的责任。

    “那么，接受刮宫的患者是谁呢？”

    “这个……”

    “天哪，你不知道？”

    “他只对我说把器械准备好。”亚纪子噘着嘴回答。

    “这么说，只有直江医师一个人知道喽？”护士长好像安慰亚纪子似的，口气柔软多了，“做事这么随意，真叫人受不了。”

    小小的刮宫手术，并不是十分复杂的，一个医师一个护士就可以进行。护士长之所以觉得难堪并不在于突然通知她，而是觉得她作为护士长的这个职务受到了冲击。

    “这么说，患者需要住院喽？”

    “可能是这样，现在住院的患者中还没有刮宫患者。”

    “是谁呢，您不知道？”

    “不知道。”

    小桥冷冷地顶了回来，又拿起一份新病历。

    “也太漫不经心啦！”

    护士长看手表时，志村伦子从邻室的治疗室走过来。

    “这屋里有利尿剂药针吗？”

    伦子手里拿着20CC注射器。

    “哎，我说，你知道今天刮宫手术的事吧？”被小桥