野按原计划回了老家。

    跟袊子解释过不止一次，这次是给父亲做十三周年法事，回去后事情极多。

    三周年和七周年的法事是在寺院里做的，这一次是在家里做。需要拆开隔层，把两间屋并成一大间。而且来的客人都是近亲和邻居。

    向与会者发通知、订外卖的饭菜等杂事都由母亲和弟媳妇包了下来，风野只要在当天拜祭之后向与会者致辞即可。

    尽管要风野做的具体事不多，可是大部分来客都是多年未见了，所以一聊开了头就没完没了。有的人还读过风野近期写的文章，大谈自己的看法。乡下人悠闲惯了，特别是几杯酒下肚后，更说个不停。

    风野一边虚与委蛇，一边想着袊子。

    袊子一个人在干什么呢？在准备行装吗？说不定已经上路。她说过要与朋友一块旅行，是什么样的朋友？多是是女性朋友，也可能男女朋友都有。

    风野又有点坐不住了。以前回老家时也想过袊子，却从未像这次焦虑不安。

    法事是下午二点开始的，五点钟还未结束。大家再一次围坐在桌前端起酒杯。

    风野起身离席，朝电话走过去。

    电话分别放在客厅与房间大门旁边的餐厅，由一个转换开关控制。风野从没有用电话跟袊子联络过。因为母亲和弟弟夫妇肯定听得出来是在给女人打电话。母亲是守旧的老脑筋，让她听见了又得瞎操心。

    不过今天特殊，家里坐满客人，觥筹交错，面赤耳热，闹哄哄的。这时候趁乱打电话，也不会引起疑心。

    风野把开关切换到餐厅，拿起了话筒。

    如果在与袊子通话的过程中谁进来了的话，装成是谈工作就可以蒙混过去。风野打定了主意，耳朵紧贴在话筒上。对方没有应答，传来的只是单调的振铃声音。风野等到振铃声响到第十声时，挂断电话，然后又重拨了一遍号码，仍然没人接。

    风野是昨天下午离开东京的。当时袊子还在家里。如果出门了的话，那么不是昨天夜里就是今天早上。

    和谁？去了哪里？虽说不可能是与男性朋友一起去的，但终究是块心病。

    风野回到座位上，一口气连灌了几杯却毫无醉意，头脑反倒格外清醒。

    八点以后，留下的客人都是至亲的亲戚。风野又给袊子拨了个电话，仍然没人接。

    今天是盂兰盆节，公司也都放假，看来袊子的确出门旅行去了。

    既然袊子说过要去旅行，不在家也是理所当然。但是，风野心中仍然对袊子是否改变主意抱有一线希望。自己说走就走了，把她一个人留下，是做得过份了点。以前的话，袊子肯定会乖乖地等着自己回去，现在她已经不再是言听计从的袊子了。

    妻子和孩子们来到庭院宽大、花木繁茂的老家，过得十分开心，风野却毫无兴致。

    “我明天回去。”妻子和两个女儿都吃惊地望着他。

    “为什么这么快就回去。你不是说可以在这里悠闲地住一个星期吗？”

    “周刊杂志的发稿要提前了。”

    “你答应的，陪我们一起采花。”孩子非常沮丧。

    法会结束了，跟亲朋故旧也见了面，继续留在这里已没有什么意义。

    “难得来一趟，你们就多住几天吧。”

    “一家人好不容易凑齐，你又要走，真没劲。”小女儿嚷道。

    “你爸爸事情多，让他去吧。”妻子劝着孩子。

    表面上，妻子的话很体谅自己，实际上却暗含讥讽。

    “你一个人做饭、打扫房间行吗？”

    “反正我一个人过，到外边随便吃点什么就行。”

    一直在旁边坐着的母亲插话道：“东京那么热还要写稿子