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    对风野所从事的工作性质来说，即无寒假，亦无暑假。

    现在，正分别为一家周刊和一家月刊杂志写连载，每星期一的前一天是周刊杂志的截稿日，最紧张。另外还有些像人物评介什么的零散活儿，随来随干。

    手上的活儿积压起来时，星期六、星期日也没有了。与此相反，没活儿时，平日也成了假日。上班族按星期、月的节律行动，而风野则不然，他是按截稿日行动。

    从一月份开始在周刊杂志上写的连载，至七月底结束。因此，八月里多了些空闲的日子。

    但是，并非闲着就一定让人高兴。因为闲着就意味着收入实实在在地减少。

    自由职业不同于受薪阶层，没有奖金，更没有各种补贴，就连住房、交通补贴、退休金也没有。每月的收入也不稳定，如果因病卧床，第二天就没有进项，生活上缺少安定感。

    周刊上连载的结束，使风野的收入也锐减了三分之一。幸好从十月份开始，已约定在一家新出版的周刊杂志上负责一个专栏。另外，十一月以后，以前写的人物评介将结集出版，这会带来一些版税收入。要是没这些收入，真会坐立不安的。

    八、九月不太好过，但因此却可以从容地看看书，补充新知识。

    风野写作的范围涉及社会、经济、时事等方方面面，所以，必须不停地了解各种事情，阅读各方面的书籍来收集素材。比如说要描写一家企业的内幕，就需要了解上至董事长下至普通职员所思所想，否则写出的文章就不会有读者。

    “跑太快了会摔倒，该经常停下脚步思考。”

    这是风野放弃了固定工作后，一位前辈作家送他的忠告。现在这两个月正好停下来进行思考。

    今年八月的盂兰盆节正好是风野亡父的十三周年祭日。风野老家在水户，每年夏季妻子、孩子都回去。风野这次想一起回去一趟，悠闲地多住些天。

    老家有亲戚，还有很多高中时代的朋友等着自己，跟这些与自己工作没有关系的人交谈非常轻松愉快。

    风野每年盂兰盆节和新年回老家。年逾七十的老母和弟弟一家人住在那里。每年只有这两次会面，每次风野都留下些零花钱算是尽尽孝道。

    风野原以为袊子不会反对他回老家的计划，没想到袊子一听就拉下了脸。

    “怎么又不高兴了？”

    “我还想回老家看看呢！”

    “我不在的这段时间你也回去不是挺好嘛。”

    “你让我这副样子怎么回去？”

    “什么样子？”

    “回到乡下去，那么多亲戚朋友要是问我为什么还是独身，你让我怎么回答？”

    “新年时你不是已经回去过一趟吗？”

    “是回去了，可是只在家呆了一天。我妈苦笑着央求我快点出嫁。给我看了不知多少张求亲的男人照片，真烦死人了。这次我回去不完婚的话，大概不会放我回东京的。”

    袊子的老家在金泽，那一带人们的观念比较守旧。如果看到从东京回来的快三十岁还未嫁的姑娘少不了说三道四。

    “这副样子，恐怕连我妈都不认我这个女儿了。”

    “那是因为你说过讨厌乡下，不想回去。”

    “只要人家欢迎，我怎么不想回去？跟大家聊聊天多好。”

    袊子很少对风野提起老家和母亲。风野问起，她也不愿细说。风野觉得袊子对老家很淡漠，所以也就不去过问。原来拎子却是憋着话一直没说。到了听风野说起要回老家就一下子爆发了。

    “我并不是想回去。但今年是父亲的十三周年祭，我妈岁数又大……”

    “我妈也上了