他的手机响了。是安托万·兰斯。“我从主恩医院回来了。”

    尼曼甚至没有打电话去巴黎，就让一早上的时间白白流走了。王子公园球场的事件现在要爆发性地让他自食其果了。

    局长说道：“医生尝试做第五次植皮来拯救他的脸。由于皮肤取样，那个家伙大腿上几乎已经没有皮了。这还不是全部。另有三处颅外伤，瞎了一只眼睛，脸部七处骨折。七处，尼曼。下颌骨深深地陷入了喉部组织，一些骨头碎片撕裂了声带。现在他还在昏迷，但是不管怎样，他再也不能说话了。医生说，即使是一场车祸，都不会造成如此严重的伤害。你知道我能对他们说什么吗？还有对英国大使馆的人？或者对媒体？我们认识很长时间了，你和我。尽管我认为我们是朋友，但是我也觉得你是个野蛮的疯子。”

    尼曼的手断断续续地颤抖着。“那家伙是杀人犯。”他反驳道。“妈的，你认为事情这么简单吗？”

    警长没有回答。他把被手汗弄湿的电话筒换到左手。

    兰斯又问道：“你的调查进展怎么样？”

    “进展很慢，没有线索，没有目击者。这比事先想象的要复杂得多。”

    “我跟你说过了！当媒体知道你在盖侬，他们会铺天盖地攻击你的，就好像秃毛狗身上长了疥疮。我当初是怎么想的，竟然会派你到那儿去！”

    兰斯猛地挂断电话。尼曼愣了几分钟，嘴里干干的，眼前仿佛又出现前天晚上的暴力场景。当时，他被极度的暴怒吞噬，痛揍了凶手。那一秒，他脑袋里再无其他想法，只想摧毁手里抓着的任何东西。

    皮埃尔·尼曼总是生活在暴力和堕落的的世界里，濒临残酷和野蛮的边缘。他不害怕危险的逼近，相反，他总是在寻找、触摸危险，以求更好地面对和控制它。但是现在，他已经不能确定这种控制了，这种暴力深深地侵袭了他、围困了他。现在，他身体里只有脆弱、衰微。他没有征服自己的恐惧，一群狗总是在他脑袋里的某个角落狂吠。

    突然，他吓了一跳：他的手机又响了。是马克·科斯特，那个法医。

    只听见他用胜利的口气说：“我有新发现，警长。我们掌握了一个线索，很可靠。是关于眼睑下的水的。我刚才拿到了化验结果。”

    “然后呢？”

    “那不是河里的水。真不可思议，但就是这样的。这个问题，我和格勒诺布尔的科技警察化学家帕特里克·阿斯提耶一起讨论过，他是这方面真正的专家。据他说，死者眼眶里水的污染迹象与河流里的不一样，完全不一样。”

    “说具体点。”

    “眼眶里的水含有h2SO4和hNO3，也就是硫酸和硝酸。它的Ph值是3，呈强酸性，几乎和醋一样。这个数值包含着一个珍贵的信息。”

    “我完全不明白。这说明什么？”

    “我不想跟您说得太专业，但是硫酸和硝酸对应的氧化物分别是二氧化硫SO2，以及二氧化氮NO2。据阿斯提耶说，只有一种工业能生产出这种混合的二氧化物：烧褐煤的热电站。这是种非常古老的发电站。阿斯提耶的结论是，受害者是在这种地方附近被杀害或搬运的。在这个地区找找褐煤发电站，您就会找出案发地点。”

    尼曼盯着天空。落日余辉下，灰暗的鳞片状云彩映着阳光，好似一只巨大的银色鲑鱼。

    最后，他好像想到了什么，说道：“用巴纳的电话传真机，把水的成分传真给我。”

    警长打开办公室的门，艾里克·于斯诺出现了。“我到处找您，我可能有重要线索了。”

    也许调查终于找到节奏了。

    两人进屋，尼曼又关上了门。于斯诺紧张地翻阅着他的小本子。“我发现塞特罗地区附近，有一间专为年轻盲人而设的研