“你看，她对你来说什么也不是。就和一个被饿死的非洲饥民一样。因为我们这个社会讨厌小孩。你的朋友托马斯·布里斯托没教会你这些么？你真的以为有谁会关心那些女孩子么？当然，人们在吃玉米片早餐或者坐着喝茶时候，读到这些新闻会觉得恶心。可是有谁真正关心这些受害者呢？”

    克莱尔没有打断她，而是慢慢地重新控制了自己的呼吸，她的力气也在慢慢恢复。

    “当一个恋童癖者受审时，你看看法庭外面那些尖叫的民众，你觉得他们对受害者会有一丝一毫的关心么？当然没有。他们所担心的只是自己的孩子，就像担心他们自己的汽车或房子一样，担心自己的私有财产。这一刻他们还在为儿童受到虐待而尖叫呼喊，可下一刻，他们就在家里扇自家小孩的耳光，让他们吸二手烟，给他们吃垃圾食品，把他们扔给能找到的最便宜的保姆，自己好进城去玩。”

    “这并不是事实，露丝。”克莱尔咬紧牙关，从牙缝里吐出了这句话。

    “哎，克莱尔，你知道我说的是事实。那是显而易见的道金斯自私基因。每年有数百万的儿童因为饥饿而死，我们都袖手旁观，任其发生。小孩子被地雷和炸弹炸得血肉横飞，我们又做过什么？什么也没有。世界各地都有小孩在遭受身体上的虐待和性虐待，克莱尔，我们却选择故意回避这个问题。只要不是我们所珍爱的儿子或女儿，那又有什么关系呢？都说了是数百万，那再多一个又有什么区别呢？”

    “不是这样的。”

    “不是？那克莱尔，你告诉我，丽贝卡有什么特殊之处？她就应该活下去，而其他人就该死？你真的相信有人会关心丽贝卡么？没人，克莱尔。除了你之外没有人。”

    “不是的。”克莱尔想到了马特，想到了皮特曼探长，也想到了凯里和丹尼。还有那些警察，邻居们，那些完全不认识的陌生人。从丽贝卡失踪之初，他们就开始帮助她搜寻。“不是这样的。你错了。”

    “这只是你自欺欺人罢了，克莱尔。看看你女儿的那张照片，多么可怜的小孩儿。托马斯所做的，只是加快她成熟的脚步而已。把她从童年的桎梏中解脱出来。本来无意让她死的。这么说你是不是觉得安慰一点呢？你的那位学生朋友在这一点上是非常正确的。托马斯怎么可能知道丽贝卡必须依赖胰岛素才能存活呢？他认为是他自己杀了她，这成为了他的一个新的兴奋点。对我们来说也是。它在我们的学术研究里开拓了一个全新的领域。”

    “你们这些混蛋，彻头彻尾的大混蛋！”

    “就是这样，克莱尔，把内心的紧张释放出来，你会觉得好很多。”她笑了。“但是我有一件事弄错了，克莱尔。绝对的主宰权并非我最初想的那样，不是男人对于女人的那种主宰，而是生对死的主宰。你的那位侦探朋友帮助我完成了理解上的最后一次飞跃。托马斯告诉我们，每次都会比上一次感觉更好。现在我将会亲身体验。告诉我，克莱尔，知道自己终于要和心爱的女儿重聚了，你的感觉怎么样？”