我会回复理智，对自己笑问：你还准备欺骗自己多久？

    对于发生的一切我有一个简单的解释：古堡中没有人令他高兴，所以他找到我，还有我对工作兴趣的热忱。我一定要记住这一点。

    况且他对绘画有兴趣，又有知识。我记起法兰可丝日记的感伤篇章，她一定试着去学他感兴趣的东西。可怜害怕的小法兰可丝，为什么她会害怕？

    有时他的脸会带着邪恶的阴沉下来，我想像那可能吓到一个柔弱单纯的女人。他甚至可能有些许虐待狂，好像他喜欢讽刺并带给别人不舒服。不过他的那些表情对我而言就像某种生命的表层，覆盖了他的本性——就如缺乏照顾会损毁一幅画似的。我相信画经由修复可重现原始美，性格也可以，不过一定要对画作有所了解，一种有信心但谦虚的态度，甚至在企图修复一个人之间，要有能力去彩绘。

    我很高傲，一如吉娜薇薇说的像个家庭教师似的。我真的以为只因我可将昔日光彩重现画作，就能改变一个人吗？

    但是我被那想认识他的渴望所迷惑，想探索那讽刺面具之后，想改变那带着某种苦味的嘴，但是在我能达到这些之前……我一定要认识我的对象。

    对那曾经和他结婚过的女人他是什么感觉？他毁了她的生活，她毁了他的吗？当往事隐没在秘密中时，一个人怎么知道一切？

    我没见到他时，日子是空虚的。而那些相会又好像很短，留给我欢欣鼓舞的喜乐是我生命中从未体会过的。

    我们谈论绘画、古堡、这个地方的历史，以及路易十四、十五统治时古堡的光辉岁月。

    “然后改变来了，没有任何东西和以前一样，劳森小姐，‘革命如洪水。’路易十五说，洪水来了，带着他的继承者走上断头台，也将我们许多人和他一起带走，我自己的曾曾祖父就是其中之一。我们很幸运没有失去产业，如果我们离巴黎近些一定会有这种下场。不过你读过有关圣吉娜薇薇的奇迹及她如何拯救我们免于灾难。”他语调轻松，“你正在想也许我们不值一救。”

    “我没想那种事。事实上我在想家产落入外人手中多可悲，追溯几百年前的家族史真有趣。”

    “也许大革命做了一些好事，如果他们没有侵入古堡损毁图画，我们就不需要你服务了。”

    我耸耸肩：“如果图画没受损，它们当然不需要修复，它们也许需要清理……”

    “但是你也许不会来这儿，劳森小姐，想想这点。”

    “我确信和这个相比大革命是较大的惨事。”

    他笑了，这时他不一样了。在面具下我瞥见一个轻松的人，这是个美好的时刻。

    菲利浦和克劳蒂不在时，我每晚加入他和吉娜薇薇的晚餐。我们之间的对话很生动，吉娜薇薇以困惑的表情看着，不过拉她加入的打算并不太成功，她像她的母亲，似乎怕着他。

    然后，一天傍晚我们下去晚餐时他不在那里。他没留口信说他下来，但是我们等了二十分钟后，晚餐端上来，我们独自吃了。

    我觉得很不安，我不断幻想他在树林中受伤倒地甚或更糟，如果某人曾试图杀他并失败，他们再试一次不是很合理吗？

    我试着吃，试着掩饰我的不安，而吉娜薇薇并没有分担我的忧虑。当我可以回房独处时，我很高兴。

    我来回走动，坐在窗边，我无法休息。有一刻很疯狂，我想走到马厩牵一匹马去寻找他。我怎能在夜晚如此做呢？我有什么权力去管他的事？

    当然，我提醒自己，对我像个亲切友伴似的伯爵是个体弱有病的人。他已经从意外中复原了，当他坐困城堡时找我来替代他的朋友。

    为什么我没有看清这一点？

    我入睡时已黎明，女仆送早餐到我房里来时，我