”

    他摇摇头。

    “伯爵先生，我不知道你期望什么，但是我向你保证任何人只要他懂得绘画……”

    他把注意力由图画移向我，他轻轻抬起骄傲的眉毛，他的嘴上挂着微笑掩饰了他眼中传出的惊讶。

    “……像你一样多，”他替我说完，“噢，是的，若是我有这种天份，我一定会大叫：这是个奇迹。那些隐藏的地方现出它所有的光彩了！这是真的，这是很重要的。但是我还在想那些绿宝石，你不知道它造成多少麻烦。现在因为你，劳森小姐，将有新的寻宝活动，将出现新的推测。”

    我知道他在嘲弄我，我狠狠的告诉自己，他希望我失败。现在他勉强承认我那令人赞叹的成功，因为他无法否认它，他只好谈他的绿宝石。

    这是典型的他，我告诉自己；然后我很快的提醒自己不管他是什么样的人，都不关我的事。他对我一点都不重要，我只关心他的图画。

    “到目前为止，关于这幅画你都没有不满？”我冷峻的问。

    “你证明了自己的资历。”

    “那么你希望我继续完成其它的画？”

    一种我不了解的表情闪过他的脸，“我一定会很失望，若是你不做。”

    我充满喜悦，我赢了。

    但是我的胜利不是全面的，因为当他站着对我微笑时，他正提醒我，他多了解我的疑惑、恐惧及所有我想隐藏的事。

    我们谁也没有注意到吉娜薇薇进了画廊，在她没有被发现之前，可能已经在那边观看我们一会儿了。伯爵先看到她，“你想要什么，吉娜薇薇？”他问。

    “我……我来看劳森小姐把画处理得怎么样？”

    “那么进来看。”

    她进来，看来阴沉，如同她平日与他相处般。

    “那边！”他说：“这不是个意外惊喜？”

    她没回答。

    “劳森小姐希望她的工作有成果，你记得这幅画以前是什么样子。”

    “不，我不记得。”

    “这么缺乏鉴赏力，你一定要请求劳森小姐在停留此地时，教你懂得画。”

    “那么……她要留下来？”

    他的声音突然改变，近似关爱，“我希望，”他说，“很久了。因为你看到古堡中有许多东西需要她的注意力。”

    吉娜薇薇快快看我一眼，她的眼睛很严厉，奸像黑宝石。她转向图画并说：“也许她这么聪明，可以为我们找到绿宝石。”

    “你看，劳森小姐，正如我说过的。”

    “它们必定看来很了不起。”我回答。

    “无疑的，是因为画家……嗯……善用油彩。”

    我不在意他的嘲笑，以及她女儿的满腹怒气，这些美丽的图画才是我真正关心的，它们现在被忽略的薄雾遮掩，这只有让我的工作更加刺激。

    即使在那一刻他也知道我在想什么，因为他鞠躬并说：“我将离开，劳森小姐，我看得出来你渴望和这些图画独处。”他示意吉娜薇薇和他一起走。当他们离开后，我站在画廊中，任我的眼睛沉溺在一幅画又一幅画中。

    我的一生中很少这么激动过。

    现在我要待在古堡中完成工作，我决定接受伯爵的好意，使用马厩，这有利于我多多看看乡下。我已经游览过小镇；在馅饼店喝了咖啡，与友善但好打听的女店主聊天，她很乐意的欢迎从古堡来的任何人。她带着敬意但狡猾的世故大谈伯爵先生，对菲利浦先生含有尊敬的轻视，对吉娜薇薇小姐的同情，而小姐则是来清理图画的。很好，很好，那很有趣，真的，她希望小姐能够再度光临，下次也许吃一点在盖拉德评价很高的奶油蛋糕。

    我逛过市场，看到前方有闪光，我拜访古老的