买下阿巴斯，当然，这事应该找律师谈，但我不知道贾斯廷是否会同意，也不知道他是怎么想的，我知道你也很喜欢这儿，但你也不忍心看着阿巴斯日渐衰败。在着手这事之前，我想先徵得你的同意。你看怎么样？克伦莎？”

    我怎么想？我来这儿是以为他会向我求婚，但其结果是他与我进行产业上的谈判！

    我看着他的脸，他有些脸红；他双眼注视着前方，彷佛在凝视自己的未来，彷佛周围的一切都不存在。

    我慢慢地说：“我本来以为卡莱恩将来是这儿的主人，他会继承爵位，重振一切，结婚、做父亲——现在看来是不可能了，这真有点出乎预料……”

    他握住我的手，我的心中又燃起了希望。他说：“我真是大傻瓜，克伦莎，我应该反覆地再仔细想想……而不该这样冒冒失失地就说出来。我脑子里充满各样的念头，现在向你解释似乎又不太可能……”

    这已经足够了，我相信我已明白，他是想说这仅仅是计划的开始，他想先买下阿巴斯，然后再向我求婚。

    “我这个人很笨，金，”我说，“我是那么地爱着我外婆，现在她不在了，我变得一筹莫展。”

    “我亲爱的克伦莎，你千万不要觉得孤独和迷惘，你瞧，我现在不是在你身边，还有梅洛拉、卡莱恩……”

    我转向他，拉着他的外套；他拿起我的手轻轻地吻了一下。我觉得我已明白了他的心思。是我太急躁了；我这个人就这毛病，什么事都想尽早知道结果。

    当然他现在向我求婚是太早了点，这就是他想告诉我的。他的第一步计划是先买下阿巴斯，进行一番治理，当一切步入正常秩序后，他就会要我嫁给他。

    我柔声地对他说：“金，我知道你是对的，阿巴斯需要你这样的人，你就按你的计划进行吧！我相信你的计划对于阿巴斯，对于我们大家都是最合适的。”

    他显得很高兴，我以为他会热烈地拥抱我，但他停了一下说：“我们喝茶吧？”

    “好的。”我说。他站在原地向我微笑。

    罗尔特太太来了。“请上茶，罗尔特太太，”他吩咐道，“我和圣·朗斯顿夫人两位。”

    喝茶的时候，我觉得像在自己家里一样。我从银茶壶——为我俩倒茶，这跟原来设想的差不多，所不同的是金没有向我求婚，还得再等一段的时间到合适的时候。

    但我肯定这是迟早的事，我所要做的就是耐心等待。

    金着手准备买下阿巴斯大厦和圣·朗斯顿的地产。这是件非常复杂的事。他与律师进行磋商的同时，就已在维修房子了。

    我们常常见面，他总喜欢跟我商量很多问题。我们谈完问题，就和梅洛拉、卡莱恩一起喝午茶，有时，他陪我回到天资殿。这是段愉快的日子，一天天很快地过去。

    很多人在阿巴斯干活。有一天，金带着我去看看工匠们干活的进度，我发现鲁本·彭加斯特也在帮忙。

    自从那时发现了赫蒂的尸体后，我一直很同情他们家的人。他们一定受到了很大的精神打击。多儿告诉戴西，说彭加斯特老爷总把自己关在房间里；三天三夜，滴水未进；全家人都陷入了沉痛的哀悼之中。彭加斯特一向宠爱自己的女儿，鲁本也十分崇拜自己的妹妹。那天，他在干活的时候，看上去，神情比原先愉快多了。

    他在刨木头，下巴不停颤动地，彷佛在想着心中的秘密。

    “干得怎么样了，鲁本？”金问他。

    “还不错，先生。”他斜眼看了我一下，笑得很开心。

    “午安，鲁本。”我向他打招呼。

    “午安，夫人。”

    金向我解释着工程的进展，我们继续向前走去。我忽然想到外婆的小土屋也需要修理一下，就向金