莱恩去看望外婆，一听到要去乔那儿，我儿子简直高兴极了！我自己驾驶着去附近地方常用的马车，让卡莱恩站在车上，拿着缰绳。一路上，他滔滔不绝地说着他的舅舅。乔舅舅说马与人一样是有感情的，所有的动物都能听懂人的话，所以要小心，别伤害它们。舅舅还说……我有这么个弟弟，让他感到骄傲的舅舅，我应该觉得高兴。

    艾茜出来迎接我们——每次总这样，略带害羞地看着我。她带着我们来到了外婆的房间。外婆躺在床上，这几天身体不太舒服。

    外婆编了两条辫子，看上去比上次老。我知道艾茜已尽了最大努力使她感到自在，但她在这儿总有点像客人的味道。整齐的窗帘和床罩与她的生活风格迥然不一样。她住在这儿总让人觉得她是隐退了，说得难听些，就是在等死。

    卡莱恩爬到床上去拥抱她，她与他聊了几句。他显得彬彬有礼，专心地看着她的嘴唇，其实，我知道他在盼着早点看到乔。艾茜去告诉乔，我们来了；不一会儿，乔来到门前，卡莱恩赶紧从床上下来，奔向他的舅舅。乔把他抱起，高高地举过头顶。

    “这么说你是来帮忙的？”

    “是的，乔舅舅，我是来帮忙的。”

    “今天上午我得去彭加斯特家看看他的那匹生病的马，我想给它吃得好一点，也许问题就解决了，你说呢，伙计？”

    卡莱恩歪着脑袋想了一会说：“是的，我也这么想，伙计。”

    “怎么样？你想不想跟我去看看？我让你舅妈给我们做些饼带着路上吃。”

    卡莱恩双手插在口袋里，两只脚站在乔的一只脚上，耸起双肩；我知道他心里高兴极了。

    卡莱恩看着我，两眼充满喜悦，我只好说：“乔，那你负责今天下午把他带回来。”

    乔点点头。“我想今天下午还要去阿巴斯牲口棚一趟，顺便把他送回去。”

    卡莱恩高兴地笑了，“最好也带我去看看，今天真是太棒了！”

    艾茜出去准备他们路上吃的饼，外婆对我说。“看到他俩在一起真令人高兴，”她笑笑说：“但你不这样想，亲爱的，你觉得你弟弟没出息。”

    “不，外婆，不完全是这样……”

    “你不喜欢你的儿子跟兽医在一起，对吧？但是他俩都很喜欢对方！我相信乔将来也会有个儿子，到那时，你可不要对他的儿子太苛刻。想想你以前为了他做了多少努力。你生就一颗爱人之心，你全心全意待人，只要应用你手上的权力，你就会干得很出色。你的儿子很可爱，别太勉强他。”

    “我从不勉强他做任何事。”

    她握住我的手说：“我们俩彼此理解，因为我俩想得差不多。你现在感到不安，所以你来看我。”

    “外婆，我来这儿是为了看看你，你好吗？”

    “我老了，亲爱的。当我想弯腰采草药时，觉得关节都无法活动了。我老了，我的生命即将告终。现在有这么个地方能让我安息，就已经够幸运了。”

    “别这么说，外婆。”

    “要面对现实。告诉我，你来这儿有什么事？”

    “是约翰的事。”

    “噢！”她变得黯然；每次我向她谈我痛苦的婚姻时，她总是这样。当然，我实现了自己的梦，成了阿巴斯的女主人，她为我高兴；但我感觉到她真希望我是通过别的方法实现这一切的。

    “我觉得他花钱如流水，这样下去，他会把该属于卡莱恩的那一份都挥霍光了。”

    “别为太遥远的事担心，亲爱的。眼前还有什么麻烦？”

    “贾斯廷？目前而言，他似乎不构成什么危险。”

    “你怎么敢肯定？也许他会重新结婚。”

    “要是他真的还想结婚，老早就会有表示