瞪着我们，威胁性地用拐棍敲着地面。

    海姆费尔太太把她拉回到教堂后面时，卡威伦发出嚎啕哭声；我看到朱迪思的母亲用手捂住脸抽泣。“我为什么要让她结婚……”许多人都听到她说的这句话。在那一刹那，似乎所有人都在等候上苍出现一种神奇的力量揪出杀害朱迪思的凶手，也好大快人心。

    朱迪思的父亲一手搀着妻子；贾斯廷走了出去，坐在一旁的佣人们发出一阵骚动声。

    我听到有人嚷嚷：“她晕倒了。”

    我马上知道说的是谁。我冲上前，松开她的衣领口。她躺在教堂地上，帽子掉在一旁，帽子上的丝带还系在她苍白的脸庞上。

    我真想放声大叫：“梅洛拉，我没有忘记我俩的情谊，可是卡莱恩怎么办？”

    佣人们眼巴巴地看热闹，我很清楚他们的心思。

    教堂里显出了内心的愧疚！

    谢谢上帝，我们总算回到了阿巴斯！谢天谢地，葬礼的钟声总算停上了；总算可以拉起窗帘，看见了阳光。

    我们喝了早已准备好的樱桃酒，吃了些东西。贾斯廷显得心平气和，但态度漠然，他显然已恢复了往日的镇静。但他整个人看上去悲苦无奈，十足像个鳏夫。

    有人把朱迪思的母亲护送回去了，生怕她留下来会歇斯底里地发作。我们大家努力尽量不去提葬礼的事，我们谈物价的上升，国家的政局；年轻的迪斯拉里先生的美德；皮尔和哥莱德斯通的缺点；也谈了与我们切身利益相关的问题：费德矿厂真的要关了吗？会对周围地区有什么影响？

    我是这儿的女主人。就算朱迪思还活着，我也是这儿实际的女主人，只是现在人人都认真地把我当回事了，除非贾斯廷再婚。然而，贾斯廷是不会再结婚的了。

    当然，我要做充分的准备，首先要坚定信念。贾斯廷要想有合法继承人就必须名正言顺地结婚。但是，他会跟梅洛拉结婚吗？他们敢于面临各种流言吗？贾斯廷有这勇气吗？

    我好不容易抽出身来，赶紧去梅洛拉的房间，除了我，不会有人帮她拉起掩盖窗户的厚帘子的。她散乱着头发躺在床上，看上去仍是很年轻，但是显得十分孤独无援；让我想起我自己的童年。

    “哦，梅洛拉。”我哽咽着叫她。

    她向我伸出手，我握住她的手，心里觉得自己像是出卖上帝的犹大。

    “现在感觉怎么样？”我说。

    “一切都完了！”她说。

    我虚情假意地说：“为什么？现在，你可以自由选择了。”

    “自由？”她苦笑着说，“我们从来没有不自由过。”

    “你真不懂啊？她再也不会站在你们中间了，梅洛拉，你俩可以畅所欲言。”

    “她现在比以往任何时候都要坚定地站在我们中间。”

    “但她已经死了。”

    “你知道人们在说些什么样的话。”

    “他们是在说他，也许在你的帮助下，谋杀了她。”

    她支撑着胳膊肘坐了起来，眼睛睁得大大的，“他们竟敢这样说？怎么能这样说贾斯廷，纯粹是胡说。”

    “她出事的时候，他刚巧……”

    “别说，克伦莎，不是真的。”

    “我当然不相信，我相信他是无罪的。”

    “我也知道只有你可以信赖。”

    哦，不是的，梅洛拉，不是的，我真想说出来。有好一会儿，我努力保持沉默，如果我一开口，真的会吐露真相。

    她继续说：“我和贾斯廷已谈过了，我们结束了，克伦莎，我俩都很清楚。”

    “可是……”

    “你得明白，我是不可能跟他结婚的。难道你不懂，要是一结婚，不就等于承认谣传都是