说，“好了，现在你得到了一个女佣帮你，这是你一直想要的。”

    “这世上我什么也不要，除了……”

    他几乎是急速地欲堵住了她的话，“你现在可以走了，卡利，是吗？如果太太需要你，她会摇铃叫你的。”

    我稍稍低下头走出房间，但我一直感觉到朱迪思的眼光在我身上，看看我又看看贾斯廷。我很清楚她在想什么，从那次我躲在衣柜里听到的谈话中，我感到她是个妒嫉心极强的女人，她太崇拜自己的丈夫，她不允许他看一眼别的女人——连自己的女佣也不例外。

    我抚摸了一下自己漂亮的头发，但希望她没注意到我流露出来的得意。在我自己房间的时候，我想也许金钱、地位不一定能使人感到幸福。像我这样一个内心十分骄傲的人，也许有时候应该感受一下被侮辱的滋味，对自己才有好处。

    初来阿巴斯的几天令人难忘。首先，这幢房子给我的印象胜过住在里面的人给我的感觉。这幢房子给人一种远古的气氛。只要一个人站在某个地方，很容易觉得自己像是回到了遥远的过去。这种感觉早在我初听到处女石传说时就有。曾经多少次，我梦见自己来到这儿，现在这梦成了现实。

    宏伟壮观的房子四周、天花板上有许多雕刻——有些是画上去的，有些则是刻出来的，有拉丁文，也有康沃尔语，看上去多么亲切。我情不自禁地用手指撩拨那些厚厚的窗帘，我光着脚感受一下地毯的柔软。我还坐在椅子上，想像自己是这儿发号施令的女主人。我好像沉湎于自己想像中的游戏。尽管我喜欢这儿装潢豪华的房间，但最吸引我的是最古老的侧房建筑，就是无人使用的修女们曾住过的地方，也是舞会那夜，约翰带我去的地方。那儿有一股既吸引人又叫人害怕的东西：阴森黑暗中散发出的那股霉味，透着悠久的历史气息。这儿有盘旋上升、没完没了的阶梯，多少人踩过这些楼梯，那些小床、小窗，修女们住过的小房间，这些小房间的下面是些土牢。我还发现了一个小教堂，里面黑漆漆的，寒气逼人；里面还有祭台、长凳、石板地、桌子仍摆着蜡烛，似乎这儿的主人随时都可能进来做礼拜。但我清楚，这是绝对不可能的；朗斯顿家人现在都去朗斯顿教堂做礼拜。

    据说那七位处女曾住在这儿；她们一定是踩着这些阶梯上下楼梯。

    我真的喜欢这幢房子，但因为总要忍受主人的歧视，所以喜欢的同时又有点伤心。在与其它仆人相处的过程中我充分地表示了我并不好惹。我无法跟朱迪思轮廓清晰的脸媲美，也不属于梅洛拉洋娃娃式的美，但我的漂亮在于我乌黑的头发、充满自豪的黑眼睛，我自有我的魅力。我身材修长，而且，我已渐渐意识到自己有种外国人的气质，这是别人所没有的。

    哈格第注意到了我的诱惑力，他每次就餐时，总把我的位置排在他身边，这使罗尔特太太大为不悦，“哦，瞧你干什么了！”但哈格第说，“你该知道，她毕竟是太太的女佣，总胜过你这儿的女佣。”

    “那我倒想听听她的身世。”

    “那毫无意义，眼前的情形远远胜于她的出身地位。”

    我现在的情形！我真有点得意！我感觉到自己每天，每小时，已在一点点地走近生活。我确实还在忍受着各种不平等，但住在这儿比在任何地方都强。

    与仆人们一起进餐让我逐渐了解了许多佣人。坐在首席的哈格第长着老鼠眼，当他看到美味佳肴或是漂亮女人时，就情不自禁地张开了嘴巴；他是这儿的管家，也管理厨房里的员工；坐在他身边的是罗尔特太太，她是这儿的家务总管，自以为是地称罗尔特太太，而且期待着有朝一日能与哈格第站在一起，成为哈格第太太；她的旁边是这儿的厨子苏尔特太太，她热中自己的手艺和别人的闲言碎语，身材肥胖，她有过一次失败的婚姻，每次提